5 Señales de Alerta en el Embarazo que Todo Pareja Debe Conocer

Un dolor de cabeza severo repentino — especialmente uno que se siente diferente a cualquier dolor de cabeza que haya tenido antes — combinado con cambios en la visión (visión borrosa, ver manchas o destellos, pérdida temporal de la visión) es la señal de advertencia característica de la preeclampsia, una complicación del embarazo potencialmente mortal.

La preeclampsia afecta al 5-8% de los embarazos e involucra una presión arterial peligrosamente alta que puede dañar el hígado, los riñones y el cerebro. Típicamente se desarrolla después de las 20 semanas y puede escalar rápidamente. Otros signos incluyen hinchazón repentina en la cara y las manos (no solo la hinchazón normal de los tobillos durante el embarazo), dolor abdominal superior (especialmente debajo de las costillas derechas — esto indica afectación del hígado), náuseas o vómitos que aparecen repentinamente en el embarazo avanzado, y aumento de peso repentino por retención de líquidos.

Por qué las parejas necesitan saber esto: la preeclampsia puede progresar a eclampsia (convulsiones) o síndrome HELLP (un trastorno mortal del hígado y la coagulación sanguínea) en cuestión de horas. La persona embarazada puede restar importancia a los síntomas porque los dolores de cabeza y la hinchazón son "normales" en el embarazo. Si describe el peor dolor de cabeza de su vida, no puede ver correctamente o tiene dolor debajo de las costillas — no esperes una llamada de regreso de la oficina del médico. Ve a la sala de emergencias. La preeclampsia es la segunda causa principal de muerte materna en todo el mundo, y la intervención temprana salva vidas.

Cualquier sangrado vaginal abundante durante el embarazo es una emergencia. Si bien el manchado ligero puede ser normal (especialmente en el primer trimestre), el sangrado abundante — definido como empapar una toalla en una hora o menos — requiere una evaluación médica inmediata en cualquier etapa del embarazo.

En el primer trimestre, el sangrado abundante puede indicar un aborto espontáneo o un embarazo ectópico (un óvulo fertilizado implantado fuera del útero, que puede ser mortal si se rompe). En el segundo y tercer trimestres, el sangrado abundante puede señalar placenta previa (la placenta cubriendo el cuello uterino) o desprendimiento de placenta (la placenta separándose de la pared uterina), ambos amenazan la vida de la madre y el bebé.

Lo que las parejas deben hacer: no esperes a ver si se detiene. Haz que se acueste de lado izquierdo, anota la hora en que comenzó el sangrado y qué tan rápido está empapando las toallas, guarda cualquier tejido o coágulos que pasen (en un recipiente limpio — el hospital puede necesitar examinarlos), y dirígete a la sala de emergencias. Si está mareada, pálida o tiene un ritmo cardíaco rápido, llama al 911.

No le des aspirina o ibuprofeno para cualquier dolor asociado — el acetaminofén (Tylenol) es el único analgésico seguro de venta libre durante el embarazo.

Después de aproximadamente 28 semanas, la mayoría de los proveedores recomiendan prestar atención a los patrones de movimiento fetal. Cada bebé tiene su propio ritmo — algunos son gimnastas, otros son movimientos suaves — pero la clave es la consistencia. Una disminución notable del patrón normal de movimiento de tu bebé es una razón para llamar a tu proveedor.

La guía clásica es "conteo de patadas": elige un momento en que el bebé suele estar activo, acuéstate de lado y cuenta cuánto tiempo tarda en sentir 10 movimientos (patadas, giros, empujones cuentan). La mayoría de los bebés alcanzan 10 movimientos en 2 horas. Si tarda más, o si la persona embarazada dice "el bebé no se ha movido mucho hoy", tómalo en serio.

Lo que las parejas deben hacer: anímala a beber algo frío y dulce, acuéstese de lado izquierdo y concéntrate en el movimiento durante una hora. Si hay menos de 10 movimientos en 2 horas — o si simplemente siente que algo no está bien — llama al proveedor o ve a la sala de parto y entrega para monitoreo. No esperes hasta mañana.

La disminución del movimiento fetal puede indicar que el bebé está en peligro debido a problemas con el cordón umbilical, insuficiencia placentaria u otras complicaciones. En muchos casos, el bebé solo está durmiendo y todo está bien. Pero las consecuencias de no verificar cuando algo está genuinamente mal superan con creces la inconveniencia de una visita adicional al hospital. Confía en sus instintos — la percepción materna de movimiento reducido es la señal de advertencia más temprana en muchos casos de prevención de mortinatos.

Una fiebre por encima de 100.4°F (38°C) durante el embarazo necesita atención médica inmediata. La fiebre en sí puede ser perjudicial para el bebé en desarrollo — particularmente en el primer trimestre cuando una temperatura corporal alta sostenida se ha asociado con defectos del tubo neural. Más adelante en el embarazo, la fiebre puede ser un signo de infección que podría desencadenar un parto prematuro.

Las causas comunes de fiebre durante el embarazo incluyen infecciones del tracto urinario (muy comunes y pueden progresar rápidamente a infecciones renales en el embarazo), la gripe o COVID-19, listeriosis u otra enfermedad transmitida por alimentos, corioamnionitis (infección del líquido amniótico — una emergencia seria), y otras infecciones virales o bacterianas.

Lo que las parejas deben hacer: toma su temperatura con un termómetro real (no una mano en la frente). Si está por encima de 100.4°F, llama a la oficina del OB o ve a atención urgente. Dale acetaminofén (Tylenol) para la fiebre — es seguro durante el embarazo. NO le des ibuprofeno (Advil/Motrin) o aspirina, que no se recomiendan durante el embarazo. Manténla hidratada y observa otras señales de alerta: escalofríos, dolor de espalda (podría indicar infección renal), flujo vaginal con mal olor o contracciones.

La vacunación contra la gripe y COVID durante el embarazo es recomendada por ACOG específicamente porque estas infecciones conllevan mayores riesgos durante el embarazo. Si no ha sido vacunada, vale la pena discutirlo con su proveedor.

Los trastornos del estado de ánimo perinatales — incluyendo depresión y ansiedad durante el embarazo, no solo después del parto — afectan hasta 1 de cada 5 mujeres embarazadas. La ideación suicida es más común de lo que la mayoría de la gente se da cuenta: el suicidio es una de las principales causas de muerte materna en el primer año después del embarazo, y el riesgo puede comenzar durante el propio embarazo.

Las señales de advertencia que las parejas deben observar incluyen retirarse de actividades que solía disfrutar, tristeza persistente o desesperanza que dura más de dos semanas, expresar sentimientos de inutilidad o ser una carga, hablar sobre la muerte, no querer estar viva, o desear poder "irse a dormir y no despertar", regalar posesiones, cambios de humor dramáticos más allá de las hormonas normales del embarazo, incapacidad para dormir incluso cuando está exhausta (o dormir en exceso), pérdida de interés en el embarazo o el bebé, y aumento del uso de sustancias.

Lo que las parejas deben hacer: si expresa algún pensamiento de autolesionarse o suicidio, tómalo en serio cada vez. No lo minimices ("son solo hormonas") y no entres en pánico. Mantén la calma, escucha sin juzgar y toma acción. Llama a la Línea de Ayuda para el Suicidio y Crisis 988 (llama o envía un mensaje de texto al 988) para orientación inmediata. La línea de ayuda de Postpartum Support International (1-800-944-4773) también apoya a las personas durante el embarazo. Contacta a su OB o partera para informar lo que está sucediendo.

La depresión perinatal es altamente tratable. La terapia, la medicación (varios antidepresivos son seguros durante el embarazo) y los grupos de apoyo pueden hacer una enorme diferencia. Tu papel como pareja es ser el puente entre ella y la ayuda profesional.

Estar preparado convierte el pánico en acción. Cada pareja debe tener estas cosas listas para el tercer trimestre — pero idealmente antes.

En tu teléfono: el número de la oficina de su OB/partera Y la línea de emergencia fuera del horario, el número directo de la sala de partos y entrega del hospital (no la central), la dirección del hospital donde vas a dar a luz (programada en tu GPS — no querrás estar escribiéndola en una emergencia), 911, 988 Línea de Ayuda para el Suicidio y Crisis, y Control de Envenenamientos (1-800-222-1222).

En el auto o junto a la puerta: la bolsa del hospital (empacada para las 36 semanas), su tarjeta de seguro e identificación, un cargador de teléfono y una copia impresa de su plan de parto y lista de medicamentos.

Conocimiento en tu cabeza: su tipo de sangre (especialmente si es Rh-negativa), cualquier complicación o factor de riesgo del embarazo, sus medicamentos actuales y alergias, el nombre de su OB/partera, y las cinco señales de alerta de este artículo — dolor de cabeza severo con cambios en la visión, sangrado abundante, disminución del movimiento fetal, fiebre alta y pensamientos de autolesionarse.

Lo más importante que una pareja puede llevar a cualquier emergencia es acción calmada y confiada. Ella puede estar asustada, con dolor o incapaz de abogar por sí misma. Tú eres su voz. Saber qué observar y cómo responder es una de las maneras más significativas en que puedes estar presente durante el embarazo.