Secondo Trimestre Settimana per Settimana — Cosa Aspettarsi (Settimane 14-27)

Benvenuta nel secondo trimestre: per molte donne, è il momento in cui la gravidanza inizia a sembrare piacevole. Alla settimana 14, il tuo bambino è circa della dimensione di un'arancia navale (circa 3,5 pollici) e sta facendo espressioni facciali come strizzare gli occhi e corrugare la fronte mentre i muscoli facciali si sviluppano. Il corpo sta ora crescendo più velocemente della testa, avvicinando le proporzioni a quelle di un neonato.

Alla settimana 15, il bambino sta formando una fine peluria chiamata lanugo che copre l'intero corpo per aiutare a regolare la temperatura. Lo scheletro sta iniziando a indurirsi da cartilagine a osso, e se potessi sbirciare dentro, potresti vedere il bambino succhiare un pollice. Alla settimana 16, il bambino è circa della dimensione di un avocado (4,5 pollici) e i sistemi circolatorio e urinario sono completamente funzionanti.

Per te, il cambiamento più grande è di solito un'accogliente ondata di energia e una riduzione della nausea. L'utero è ora circa della dimensione di un piccolo melone ed è salito fuori dalla pelvi, il che significa meno pressione sulla vescica (temporaneamente — ritorna nel terzo trimestre). La tua pancia potrebbe iniziare a mostrarsi, specialmente con abiti attillati. Alcune donne iniziano a sentire piccoli fruscii — anche se le madri alla prima gravidanza di solito non sentono movimenti definitivi fino alle settimane 18-22.

I sintomi nuovi comuni includono dolore ai legamenti rotondi (sensazioni acute o dolorose sui lati della pancia inferiore mentre i legamenti si allungano), congestione nasale dovuta all'aumento del volume di sangue e l'inizio di quel 'bagliore della gravidanza' mentre il flusso sanguigno verso la pelle aumenta.

Le settimane 17-20 sono piene di traguardi. Alla settimana 17, lo scheletro del bambino sta passando da cartilagine morbida a osso, e le riserve di grasso stanno iniziando a formarsi sotto la pelle. Le ghiandole sudoripare si stanno sviluppando, e il bambino pesa circa 5 once. Alla settimana 18, il bambino può ora sentire suoni: il tuo battito cardiaco, la tua voce e i rumori digestivi sono la colonna sonora del loro mondo. Molti genitori iniziano a parlare o a suonare musica alla loro pancia.

La settimana 19 porta lo sviluppo del vernix caseosa, una pellicola cerosa simile al formaggio che protegge la pelle del bambino dal liquido amniotico. Il bambino sta sviluppando cicli distinti di sonno e veglia, e potresti notare schemi di attività e riposo.

La settimana 20 è un traguardo importante: sei a metà della gravidanza. L'ecografia anatomica (chiamata anche ecografia di metà gravidanza o ecografia di livello 2) di solito avviene tra le settimane 18-22. Questo esame dettagliato controlla il cervello del bambino, le camere e le valvole cardiache, la colonna vertebrale, i reni, lo stomaco, gli arti e le strutture facciali. Valuta anche la posizione della placenta, i livelli di liquido amniotico e il cordone ombelicale. Se vuoi sapere il sesso, di solito è in questo momento che può essere determinato in modo affidabile.

Ormai, hai quasi certamente sentito il movimento del feto: quei primi movimenti definitivi del bambino che sembrano fruscii, bolle o leggeri colpetti. Il bambino è lungo circa 6,5 pollici e pesa circa 10 once. Il tuo utero è ora all'altezza dell'ombelico e un aumento di peso di 8-12 libbre finora è tipico.

Durante le settimane 21-24, la crescita del bambino accelera drammaticamente. Alla settimana 21, il bambino è circa della dimensione di una grande banana e sta inghiottendo liquido amniotico regolarmente — sia per esercitarsi a nutrirsi che per assorbire nutrienti. Si formano le papille gustative e studi suggeriscono che i bambini potrebbero già mostrare preferenze per certi sapori in base a ciò che mangia la madre.

Alla settimana 22, gli occhi del bambino si sono formati (anche se le iridi mancano ancora di pigmento) e le sopracciglia e le ciglia sono visibili. I polmoni si stanno sviluppando rapidamente ma non sono ancora maturi abbastanza per funzionare al di fuori dell'utero. La presa del bambino sta diventando più forte e afferra regolarmente il cordone ombelicale.

La settimana 23-24 segna un traguardo critico: la vitalità. Questo è il punto in cui un bambino, se nato prematuramente, ha una possibilità di sopravvivere con cure mediche intensive. A 24 settimane, i tassi di sopravvivenza nelle NICU avanzate sono circa del 60-70%, anche se questi bambini affrontano un lungo e difficile percorso. I polmoni stanno iniziando a produrre surfattante — la sostanza che mantiene aperti gli alveoli — ma non produrranno quantità adeguate fino a più vicino alle 34-36 settimane.

Per te, i movimenti del bambino sono ora inconfondibili e sempre più forti. I partner possono spesso sentire i calci dall'esterno. I sintomi comuni del secondo trimestre in questa fase includono contrazioni di Braxton Hicks (contrazioni irregolari e indolori dell'utero), crampi alle gambe (soprattutto di notte), lieve gonfiore alle caviglie e ai piedi, smagliature mentre la tua pancia cresce e una linea scura (linea nigra) che si forma lungo il centro del tuo addome. Il tuo medico potrebbe ordinare un test di screening della glicemia intorno alla settimana 24-28 per controllare il diabete gestazionale.

Il secondo trimestre include diverse importanti opportunità di screening. Se non hai completato lo screening del primo trimestre, il quad screen (screening del siero materno) può essere fatto tra le settimane 15-22. Questo esame del sangue misura quattro sostanze — AFP, hCG, estriolo e inibina A — per valutare il rischio di sindrome di Down, trisomia 18 e difetti del tubo neurale come la spina bifida.

L'amniocentesi, se raccomandata o richiesta, viene tipicamente eseguita tra le settimane 15-20. Un sottile ago guidato da ecografia preleva un piccolo campione di liquido amniotico per analisi genetica. È un test diagnostico (non uno screening), fornendo risposte definitive sulle condizioni cromosomiche con oltre il 99% di accuratezza. La procedura comporta un piccolo rischio di aborto spontaneo di circa lo 0,1-0,3%.

L'ecografia anatomica (settimane 18-22) è l'imaging più completo della gravidanza. Valuta la crescita fetale, lo sviluppo degli organi, la posizione della placenta e il volume di liquido amniotico. Se si scopre che la placenta è bassa (coprendo o vicino alla cervice), il tuo medico la monitorerà: la maggior parte dei casi di placenta previa si risolve da sola man mano che l'utero cresce.

Tra le settimane 24-28, il test di sfida con glucosio controlla il diabete gestazionale. Berrai una soluzione zuccherata e ti verrà prelevato un campione di sangue un'ora dopo. Se i risultati sono elevati (tipicamente sopra 130-140 mg/dL), dovrai fare il test di tolleranza al glucosio più lungo di tre ore per conferma. Il diabete gestazionale colpisce il 6-9% delle gravidanze ed è gestibile con dieta, esercizio fisico e talvolta farmaci.

Le visite prenatali di routine nel secondo trimestre avvengono tipicamente ogni quattro settimane e includono controlli della pressione sanguigna, monitoraggio del peso, misurazione dell'altezza del fondo e ascolto del battito cardiaco del bambino.

Il secondo trimestre porta un mix di cambiamenti fisici graditi e sfide. Da un lato positivo, la maggior parte delle donne sperimenta un significativo aumento di energia, riduzione della nausea, capelli più spessi e lucenti (grazie agli ormoni che rallentano la normale caduta dei capelli) e quel tanto menzionato 'bagliore della gravidanza' dovuto all'aumento del flusso sanguigno e della produzione di olio nella pelle.

Tuttavia, emergono nuovi sintomi mentre il tuo corpo si adatta al tuo bambino in crescita. Il dolore ai legamenti rotondi — sensazioni acute o pungenti su uno o entrambi i lati della pancia inferiore — è molto comune e si verifica mentre i legamenti che sostengono l'utero si allungano. Di solito è scatenato da movimenti improvvisi come alzarsi rapidamente, tossire o girarsi a letto.

Il mal di schiena inizia per molte donne mentre l'utero in crescita sposta il tuo centro di gravità in avanti, sforzando i muscoli della parte bassa della schiena. Una buona postura, scarpe di supporto e esercizi sicuri per la gravidanza come nuoto e yoga prenatale possono aiutare significativamente.

I cambiamenti della pelle sono diffusi: la linea nigra (una linea verticale scura dall'ombelico all'osso pubico), melasma (macchie scure sul viso, a volte chiamate 'maschera della gravidanza') e smagliature su pancia, seni e cosce. Questi sono guidati da ormoni e aumento della produzione di melanina.

Altri sintomi comuni includono contrazioni di Braxton Hicks (il tuo utero che si esercita per il travaglio — irregolari e di solito indolori), crampi alle gambe soprattutto di notte, lieve gonfiore alle caviglie e ai piedi alla fine della giornata, congestione nasale e occasionali epistassi dovute all'aumento del volume di sangue e emorroidi da aumento della pressione e stitichezza. Anche se la maggior parte di questi sono normali, segnala sempre qualsiasi sintomo che sembri improvviso o severo al tuo medico.

Sentire muovere il tuo bambino per la prima volta — chiamato movimento del feto — è uno dei traguardi più emozionanti della gravidanza. La maggior parte delle madri alla prima gravidanza sente movimenti definitivi tra le settimane 18-22, mentre le donne che sono già state incinte possono notarlo già tra le settimane 14-16 (perché sanno cosa cercare).

I primi movimenti si sentono sottili — come bolle che scoppiano, un pesciolino che nuota, leggeri fruscii o anche gas. Nelle settimane successive, questi fruscii diventano calci inconfondibili, rotolamenti, pugni e singhiozzi. Tra le settimane 24-28, i movimenti sono tipicamente abbastanza forti da essere sentiti dal tuo partner dall'esterno, e inizierai a notare schemi: molti bambini sono più attivi la sera quando sei sdraiata ferma.

I bambini hanno cicli di sonno e veglia di circa 20-40 minuti, quindi i periodi di quiete sono completamente normali. Possono anche rispondere a stimoli esterni: una bevanda fredda, un rumore forte o una leggera pressione sulla tua pancia possono a volte scatenare un calcio.

Il tuo medico probabilmente raccomanderà di iniziare a contare i movimenti intorno alla settimana 28. La linea guida generale è di sentire almeno 10 movimenti distinti entro 2 ore durante un momento in cui il bambino è solitamente attivo. La maggior parte dei bambini raggiungerà 10 movimenti in meno di un'ora.

Contatta il tuo medico se noti una significativa diminuzione del movimento rispetto al normale schema del tuo bambino, non riesci a raggiungere 10 movimenti in 2 ore nonostante i tuoi sforzi, o c'è un cambiamento improvviso da attivo a molto tranquillo. La riduzione del movimento fetale può a volte segnalare che il bambino è in difficoltà, ed è sempre meglio farsi controllare e rassicurare piuttosto che aspettare.