Сексот по менопауза не мора да боли

Генитоуринарен синдром на менопауза — или GSM — е актуелниот медицински термин за колекцијата на вагинални, вулварни и уринарни симптоми предизвикани од губење на естроген по менопауза. Тој го замени постариот термин "вулвовагинална атрофија" во 2014 година бидејќи состојбата влијае многу повеќе од само вагината.

GSM влијае на до 84% од постменопаузалните жени, но помалку од половина бараат третман — многу затоа што не сфаќаат дека е медицинска состојба со ефективни решенија, или затоа што им е срам да ја спомнат.

Кога естрогенот опаѓа, ткивата на вагината, вулвата и долниот уринарен тракт претрпуваат значителни промени. Вагиналните ѕидови стануваат по тенки (понекогаш само неколку клетки дебели, во споредба со здравите 20–40 слоеви клетки на предменопаузално ткиво), помалку еластични и по кревки. Природната хидратација драстично опаѓа. Вагиналниот pH се зголемува од нормалниот киселински опсег (3.5–4.5) на над 5.0, што го нарушува заштитниот лактобацилус и ја зголемува подложноста на инфекции.

Симптомите вклучуваат вагинална сувост, печење и иритација; болка за време на сексуален однос (диспареунија); лесно крварење по секс; намалена вагинална еластичност; уринарна итност, фреквенција и повторувачки УТИ; и промени во надворешниот изглед на вулвата.

Критичната разлика помеѓу GSM и другите менопаузални симптоми: топлинските бранови и ноќните потења обично достигнуваат врв и потоа постепено се подобруваат со текот на годините. GSM прави спротивното — тој е прогресивен. Без третман, симптомите се влошуваат со текот на времето како што ткивата продолжуваат да се тенчат и губат крвоснабдување. Ова го прави раното интервенирање особено важно.

Третманот за GSM следи пристап со чекори, од опции без рецепт до терапија со рецепти, и многу жени имаат корист од комбинирање на стратегиите.

За благи симптоми, започнете со хидратантни креми за вагината без рецепт кои се користат редовно (2–3 пати неделно, не само за време на секс). Производи како Replens, Hyalo GYN или други хидратантни креми на база на хијалуронска киселина ја хидрираат вагиналната ткиво и помагаат во одржувањето на поздрав pH. Овие се различни од лубрикантите — хидратантите се користат рутински за здравје на ткивото, додека лубрикантите се користат за време на сексуална активност.

Лубрикантите на водена или силиконска основа за време на сексуалниот однос го намалуваат триењето и непријатноста. Избегнувајте производи со глицерин, парабени или загревачки/охладни адитиви, кои можат да иритираат чувствителното постменопаузално ткиво. Силиконските лубриканти обично траат подолго и не се сушат.

За умерени до тешки симптоми, вагиналниот естроген се смета за златен стандард. Достапен е како крем (Estrace, Premarin), таблети (Vagifem/Yuvafem), прстен (Estring) или вметнување (Imvexxy), вагиналниот естроген ја враќа дебелината на ткивото, еластичноста, хидратацијата и здравото pH. Клучната уверливост: вагиналниот естроген делува локално со минимална системска апсорпција. Нивото на естроген во крвта останува во нормалниот постменопаузален опсег, што го прави безбедно за повеќето жени.

Простераон (Intrarosa), вагинално DHEA вметнување, е нова опција за рецепт која делува конвертирајќи се во естроген и тестостерон локално во вагиналното ткиво. Тоа е алтернатива за жени кои не сакаат да користат естроген директно.

Најважната работа: овие симптоми не се нешто што треба да "живеете само со тоа." Третманот функционира, и колку порано започнете, толку полесно е да се врати здравјето на ткивото.

Вагиналниот естроген има одличен профил на безбедност и е фундаментално различен од системската хормонска терапија. Оваа разлика е важна бидејќи многу жени — и некои здравствени работници — ги мешаат двете, што доведува до непотребно избегнување на ефективен третман.

Кога ќе примените естроген вагинално (крем, таблет, прстен или вметнување), огромното мнозинство останува во локалното ткиво. Студиите постојано покажуваат дека нивата на естроген во крвта кај жени кои користат нискодозен вагинален естроген остануваат во нормалниот постменопаузален опсег. Ова значи дека системските ризици поврзани со орална или трансдермална HRT (како што се тромбофилија или загриженост за рак на дојка) не важат на ист начин.

FDA сè уште бара црна кутија предупредување на производите со вагинален естроген — истото предупредување што се користи за системска HRT — но и NAMS и ACOG изјавија дека ова предупредување не е поддржано од доказите за нискодозни вагинални препарати. Во 2023 година, советодавниот комитет на FDA гласаше за препорака за ре-класификација на некои нискодозни вагинални естрогенски производи за пристап без рецепт.

За жени со историја на рак на дојка, ситуацијата е пофина. Многу онколози сега дозволуваат ултра-нискодозен вагинален естроген (особено прстенот или таблетата од 10 mcg) за преживеаници од рак на дојка, особено оние кои не се на инхибитори на ароматазата. Сепак, ова секогаш треба да биде индивидуална дискусија помеѓу вас, вашиот онколог и вашиот гинеколог.

Вагиналниот естроген може да се користи неограничено — нема препорачано времетраење. Бенефитите траат колку што продолжува третманот, а симптомите се враќаат кога ќе се прекине. Повеќето жени забележуваат подобрување во рок од 2–4 недели, со целосни бенефити до 12 недели.

Да — физикалната терапија на карличниот под (PFPT) е еден од најмалку искористените и ефективни третмани за болен секс по менопауза, и таа се занимава со компоненти кои естрогенот сам не ги решава.

За време и по менопауза, мускулите на карличниот под можат да станат хипертонски (прекумерно стегнати) како инволунтарен одговор на болка или непријатност за време на сексуалниот однос. Ова создава циклус: болката предизвикува мускулна тензија, мускулната тензија ја прави пенетрацијата по болна, а зголемената болка предизвикува уште поголемо стегање. Со текот на времето, некои жени развиваат вагинизмус — инволунтарно стегање на вагиналните мускули што ја прави пенетрацијата екстремно тешка или невозможна.

Физикален терапевт за карличниот под може да ја процени вашата мускулна тонус, да идентификува тригер точки и да развие план за третман кој може да вклучува мануална терапија (внатрешна и надворешна), миофасцијална ослободување, прогресивно тренирање на вагиналните дилататори, био повратна информација за повторно обучување на мускулната координација, техники за дишење и релаксација, и домашни вежби.

PFPT е особено вредна во комбинација со вагинален естроген. Додека естрогенот го враќа здравјето на ткивото, физикалната терапија се занимава со мускулните и неуромускулните компоненти на болката. Многу жени наоѓаат дека комбинирањето на двата третмани дава подобри резултати од било кој од нив поединечно.

За да најдете квалификуван PT за карличниот под, побарајте некој со специфична обука во карличното здравје (често наведено како WCS — Специјалист за женско здравје или CAPP-Пелвична сертификација). Вашиот гинеколог може да ви даде упатство, а многу држави дозволуваат директен пристап без упатство. Осигурувањето сè повеќе покрива PFPT, иако покривањето варира.

Вие заслужувате интимност без болка. Ова е медицинско прашање со медицински решенија, не неизбежна последица на стареењето.

Да — редовната сексуална активност (со партнер или сама) покажала дека помага во одржувањето на вагиналното здравје по менопауза, а науката зад тоа е едноставна.

Сексуалната возбуда го зголемува протокот на крв до вагиналните ткива, што поддржува оксигенација, испорака на хранливи материи и еластичност на ткивото. Редовната активност исто така помага во одржувањето на тонусот и флексибилноста на вагиналните мускули. Студиите покажале дека сексуално активните постменопаузални жени имаат по дебели вагинални ѕидови, подобра хидратација и пониски стапки на вагинална атрофија во споредба со оние кои не се активни.

Ова не значи дека треба да се натерате да поминете низ болен секс — тоа е контрапродуктивно и може да ја влоши реакцијата на стегање опишана погоре. Целта е удобна, задоволителна активност. Ако сексуалниот однос е болен, започнете со други форми на интимност и користете лубриканти, хидратантни креми или вагинален естроген за прво да го повратите комфорот.

Солото сексуално активност (мастурбација со или без вибратор) обезбедува истите бенефити за здравјето на ткивото како и партнерскиот секс. Вибраторите можат да бидат особено корисни за зголемување на протокот на крв во областа и одржување на чувствителноста, особено кога се користат со лубрикант.

Вагиналните дилататори се друга опција — медицински класирани прогресивни дилататори кои се користат нежно и прогресивно можат да помогнат во одржувањето или враќањето на вагиналната капацитет и еластичност, особено ако имате долг период без сексуална активност.

Клучниот принцип: вашите вагинални ткива реагираат на сигналот "употребете го" на ист начин како што вашите мускули реагираат на вежбање. Редовното, нежно вклучување го одржува функционирањето. Но ако болката веќе е присутна, прво третирајте ја основната причина (атрофија, тензија на карличниот под или двете) пред да очекувате активноста сама да го реши проблемот.

Споменувањето на сексуалната болка може да се чувствува ранливо, но запомнете: вашиот доктор имал оваа разговор многу пати, и им е потребно да го покренете темата бидејќи повеќето не ќе прашаат први. Анкета од 2016 година покажа дека само 40% од об-гинеколозите редовно ги прашуваат постменопаузалните пациенти за сексуалната функција.

Еве еден едноставен начин да започнете: "Доживувам болка (или сувост, или непријатност) за време на секс од менопаузата, и сакам да разговарам за опции за третман." Таа единствена реченица му дава на вашиот доктор клиничка рамка која му е потребна. Можете исто така да ја напишете на вашиот формулар за прием ако ви е тешко да ја кажете.

Бидете специфични за вашите симптоми: Кога започнаа? Дали болката е на вагиналниот отвор, подлабоко внатре, или двете? Дали е за време на пенетрација, со движење, или по? Дали имате сувост, печење или чешање надвор од секс? Дали сте пробале некои производи без рецепт? Овие информации помагаат на вашиот доктор да ги разликува GSM, дисфункција на карличниот под и други потенцијални причини.

Ако вашиот доктор ги отфрли вашите загрижености со "тоа е само дел од стареењето" или изгледа непријатно да разговара за тоа, имате право да се залагате за себе или да побарате друг провајдер. Специјалист за менопауза (побарајте NAMS-сертифицирани практичари на menopause.org) или специјалист за сексуална медицина ќе бидат добро запознаени со овие третмани.

Важно: болниот секс по менопауза е медицински симптом со третмани базирани на докази. Не сте "високоприоритетни" за тоа што сакате да го решите. Сексуалното благосостојба е признат компонент на целокупното здравје од СЗО, и вие заслужувате провајдер кој го третира тоа на тој начин.