Сексуальное здоровье и ваш менструальный цикл

Ваше либидо не случайно — оно следует предсказуемому гормональному паттерну в течение вашего цикла, и понимание этого может улучшить как вашу самосознание, так и ваши интимные отношения.

Во время менструации (дни 1–5) либидо переменное. Некоторые женщины ощущают повышенное желание (возможно, из-за тазового застоя и увеличенного кровотока к половым органам), в то время как другие испытывают пониженное желание из-за спазмов, усталости и дискомфорта. Оба варианта нормальны.

Во время фолликулярной фазы (дни 6–12) уровень эстрогена постепенно увеличивается, что повышает сексуальное желание, чувствительность половых органов и естественную смазку. Вы можете заметить растущий интерес к сексу по мере приближения овуляции.

При овуляции (около дня 14) либидо обычно достигает пика. Это обусловлено комбинированным эффектом пикового уровня эстрогена и небольшим, но значительным всплеском тестостерона. Исследования показывают, что женщины чаще инициируют сексуальную активность в овуляторное окно, чувствуют большую привлекательность к своим партнерам и сообщают о более высоком сексуальном удовлетворении. С эволюционной точки зрения это имеет биологический смысл — ваше тело в наибольшей степени фертильно.

Во время лютеиновой фазы (дни 15–28) уровень прогестерона обычно снижает желание. Прогестерон оказывает легкий седативный и антиандрогенный эффект, который может уменьшить либидо, возбуждение и чувствительность половых органов. По мере появления симптомов ПМС в конце лютеиновой фазы боль, вздутие, изменения настроения и усталость могут еще больше снизить интерес к сексу.

Это паттерны, а не правила. Индивидуальные различия огромны — некоторые женщины чувствуют себя наиболее сексуальными во время менструации, другие — во время лютеиновой фазы. Важно знать свой личный паттерн, чтобы вы могли планировать, общаться и избегать патологизации нормальных колебаний.

Секс во время менструации совершенно безопасен с медицинской точки зрения — нет никаких причин для его избегания. Решение о том, заниматься ли сексом во время менструации, полностью зависит от личных предпочтений и комфорта.

Потенциальные преимущества секса во время менструации включают естественную смазку от менструальной крови, сокращения матки, вызванные оргазмом, которые могут помочь облегчить спазмы (оргазм вызывает выброс эндорфинов и может уменьшить боль, связанную с простагландинами), и для некоторых женщин повышенную чувствительность из-за увеличенного кровотока в тазу во время менструации.

Практические соображения: используйте полотенце под собой, держите под рукой влажные салфетки и подумайте о сексе в душе для облегчения уборки. Менструальные диски (например, Flex Disc) можно использовать во время полового акта и они удерживают большую часть менструального потока — многие пары находят их полезными. Полотенца и простыни темного цвета уменьшают визуальные беспокойства.

Важные медицинские заметки: вы все равно можете забеременеть от секса во время менструации, особенно если у вас короткие циклы (см. раздел о фертильности в этом руководстве). Вы также можете передавать и заражаться ИППП во время менструации — на самом деле, риск передачи ВИЧ может быть немного выше во время менструации, потому что кровь присутствует. Используйте презервативы, если предотвращение ИППП является важным.

Шейка матки немного более открыта во время менструации, что теоретически увеличивает риск восходящей инфекции. Это незначительная проблема для большинства женщин, но если у вас есть история воспалительных заболеваний органов малого таза или вы имеете иммунодефицит, обсудите это с вашим врачом.

Секс во время менструации никогда не должен ощущаться как обязательный. Если вам это некомфортно, это совершенно нормально. Если вам комфортно, наслаждайтесь без чувства вины — в этом нет ничего антигигиеничного или вредного.

Боль во время секса (диспареуния) затрагивает до 75% женщин в какой-то момент их жизни, и да — ваш цикл может значительно влиять на то, когда и почему это происходит.

Гормональные причины являются одними из самых распространенных. Во время лютеиновой фазы и менструации более низкий уровень эстрогена по сравнению с фолликулярным пиком может уменьшить вагинальную смазку и эластичность тканей, делая половой акт менее комфортным. Этот эффект более выражен в дни непосредственно перед и во время менструации. Женщины, приближающиеся к перименопаузе, могут заметить, что этот паттерн усиливается по мере постепенного снижения уровня эстрогена в целом.

Эндометриоз является основной причиной циклической глубокой боли во время секса. Если вы постоянно испытываете глубокую тазовую боль при проникновении, которая ухудшается во время менструации, следует исследовать эндометриоз. Боль обычно вызвана эндометриальными имплантатами за маткой или на утерасакральных связках, которые смещаются во время полового акта.

Дисфункция тазового дна может вызывать боль в любой момент вашего цикла, но может ухудшаться перед менструацией. Хроническое напряжение в мышцах тазового дна (из-за защиты от менструальной боли, стресса или предыдущего болезненного опыта) создает паттерн, при котором мышцы не могут правильно расслабиться во время секса. Физиотерапия тазового дна очень эффективна для этого.

Вагинизм (непроизвольное сокращение вагинальных мышц) и вульводиния (хроническая боль вульвы) — это другие состояния, которые могут пересекаться с симптомами, связанными с циклом, но имеют различные подходы к лечению.

Другие факторы, связанные с циклом, включают изменения положения шейки матки (шейка матки находится ниже и тверже во время менструации, что некоторые женщины замечают при глубоком проникновении), яичниковые кисты, вызывающие позиционную боль, и повышенную чувствительность из-за воспаления, связанного с ПМС.

Боль во время секса никогда не должна быть чем-то, что вы просто принимаете. Если это регулярно, ухудшается или влияет на ваши отношения, обратитесь за оценкой к врачу, который имеет опыт в области сексуальной боли — желательно к тому, кто понимает гормональные аспекты.

Вагинальная смазка напрямую регулируется эстрогеном — и поскольку уровни эстрогена значительно колеблются в течение вашего цикла и на протяжении всей вашей жизни, сухость в определенные моменты совершенно нормальна и не означает, что с вашим телом или вашим желанием что-то не так.

Во время фолликулярной фазы и около овуляции уровень эстрогена достигает пика, и вагинальная смазка находится на максимуме. Ткань становится толще, более эластичной и лучше снабженной кровью. В это время секс, как правило, ощущается наиболее естественно комфортным.

Во время лютеиновой фазы уровень прогестерона повышается, а уровень эстрогена снижается. Вагинальные выделения уменьшаются, и некоторые женщины замечают сухость, особенно в конце лютеиновой фазы. Во время менструации кровь обеспечивает естественную смазку, но гормональная среда все еще относительно низкоэстрогеновая.

Помимо месячного цикла, несколько факторов влияют на влагалищную влажность. Гормональные контрацептивы — особенно методы только с прогестином — могут уменьшить эффект эстрогена на вагинальные ткани. Кормление грудью подавляет эстроген и обычно вызывает значительную сухость. Перименопауза и менопауза вызывают самые драматические и стойкие изменения из-за длительного снижения уровня эстрогена.

Другие способствующие факторы включают медикаменты (антигистамины, антидепрессанты и некоторые препараты для снижения давления), недостаточное время для возбуждения, стресс и тревогу, обезвоживание, а также спринцевание или жесткие мыла, которые нарушают вагинальную микробиоту.

Управление этим довольно простое. Используйте высококачественную смазку на водной или силиконовой основе во время секса — это не признак неудачи; это практический инструмент. Для постоянной сухости вагинальные увлажнители (наносятся регулярно, а не только во время секса) могут помочь. Если сухость постоянна и беспокоит, поговорите с вашим врачом о местном вагинальном эстрогене, который эффективен и имеет минимальное системное всасывание.

Никогда не стесняйтесь своей сухости — это гормональная и физиологическая реальность, а не отражение желания или привлекательности.

Возбуждение и оргазм влияются теми же гормональными изменениями, которые вызывают изменения в либидо — но это разные процессы, которые не всегда идут параллельно. Вы можете испытывать высокое желание, но медленное возбуждение, или легкое физическое возбуждение без значительного умственного интереса.

Эстроген усиливает возбуждение, увеличивая кровоток к половым органам, улучшая вагинальную смазку, повышая чувствительность нервов в клиторе и вульве и поддерживая реакцию на наполнение. Это означает, что фолликулярная и овуляторная фазы — когда уровень эстрогена наивысший — как правило, являются теми периодами, когда физическое возбуждение наиболее отзывчиво, и оргазм может наступить легче.

Тестостерон, хотя и присутствует в меньших количествах у женщин, чем у мужчин, достигает пика при овуляции и способствует повышенной чувствительности половых органов и сексуальной настойчивости. Некоторые исследования предполагают, что чувствительность клитора достигает пика в дни, окружающие овуляцию.

Прогестерон, доминирующий в лютеиновой фазе, может снижать реакцию на возбуждение. Он уменьшает кровоток к половым органам, утолщает шейную слизь (уменьшая вагинальную смазку) и оказывает общий седативный эффект. Некоторые женщины находят оргазм более труднодостижимым или менее интенсивным во второй половине своего цикла.

Простагландины во время менструации имеют интересный эффект — сокращения матки, которые они вызывают, похожи на те, что происходят во время оргазма. Некоторые женщины находят, что оргазмы во время менструации на самом деле ощущаются более интенсивно, а последующий выброс эндорфинов и окситоцина может обеспечить истинное облегчение от спазмов.

Практические последствия: если вы замечаете паттерны в вашей сексуальной реакции в течение вашего цикла, они реальны и гормонально обусловлены. Корректировка ожиданий, общение с вашим партнером о том, что вам нужно в разные фазы, и использование смазки, когда естественная смазка ниже, — все это простые и эффективные стратегии. Возбуждение — это не тест — это биологический процесс, который колеблется, и понимание этого помогает вам работать со своим телом, а не против него.

Да — ваша вагинальная микробиота колеблется в течение вашего менструального цикла, и эти изменения напрямую влияют на вашу восприимчивость к инфекциям, таким как бактериальный вагиноз (BV) и грибковые инфекции.

Здоровая вагинальная микробиота доминирует видами Lactobacillus, которые производят молочную кислоту и поддерживают защитный кислый pH (3.8–4.5). Эстроген поддерживает колонизацию Lactobacillus, способствуя производству гликогена в вагинальных клетках, на котором Lactobacilli питаются для производства молочной кислоты.

Во время менструации несколько факторов нарушают этот баланс: менструальная кровь повышает pH влагалища (кровь слегка щелочная на уровне 7.4), железо в менструальной крови может поддерживать рост патогенных бактерий, а использование тампонов может вводить небольшие количества кислорода, которые способствуют аэробным патогенам в ущерб анаэробным Lactobacilli. Вот почему BV и грибковые инфекции часто обостряются во время менструации.

Во время фолликулярной фазы уровень эстрогена поддерживает восстановление Lactobacillus, и микробиота обычно восстанавливает себя. Овуляторная фаза, с пиковым уровнем эстрогена, как правило, является тем временем, когда вагинальная среда наиболее сбалансирована и защищена.

Во время лютеиновой фазы прогестерон имеет более сложный эффект — он может немного снизить доминирование Lactobacillus, а иммунные изменения лютеиновой фазы (которые смещаются в сторону поддержки потенциальной имплантации) могут сделать вагинальную среду немного более восприимчивой к инфекциям.

Практические советы по поддержке вашей вагинальной микробиоты: избегайте спринцевания (оно уничтожает защитные бактерии), используйте несодержащие ароматизаторов продукты рядом с вульвой, регулярно меняйте менструальные продукты, подумайте о пробиотических добавках, содержащих штаммы Lactobacillus (доказательства появляются, но они многообещающие), носите дышащее хлопковое нижнее белье и вытирайте спереди назад.

Если вы испытываете рецидивирующие инфекции, которые следуют циклическому паттерну, поделитесь этим наблюдением с вашим врачом — циклическая противогрибковая или антибиотикопрофилактика может быть уместной.