Сексуальне здоров'я та ваш менструальний цикл

Ваше лібідо не є випадковим — воно слідує передбачуваному гормональному патерну протягом вашого циклу, і розуміння цього може покращити як вашу самоусвідомленість, так і ваші інтимні стосунки.

Під час менструації (дні 1–5) лібідо є змінним. Деякі жінки відчувають підвищене бажання (можливо, через тазову конгестію та підвищений кровотік до статевих органів), тоді як інші відчувають знижене бажання через спазми, втому та дискомфорт. Обидва варіанти є нормальними.

Під час фолікулярної фази (дні 6–12) зростаючий естроген стабільно підвищує сексуальне бажання, чутливість статевих органів та природну змащеність. Ви можете помітити зростаючий інтерес до сексу, коли наближаєтеся до овуляції.

Під час овуляції (приблизно на 14-й день) лібідо зазвичай досягає піку. Це обумовлено комбінованими ефектами пікового естрогену та невеликого, але значного сплеску тестостерону. Дослідження показують, що жінки частіше ініціюють сексуальну активність під час овуляторного вікна, відчувають більшу привабливість до своїх партнерів і повідомляють про вищу сексуальну задоволеність. З еволюційної точки зору це має біологічний сенс — ваше тіло в найпліднішому стані.

Під час лютеїнової фази (дні 15–28) зростаючий прогестерон зазвичай знижує бажання. Прогестерон має легкий седативний, антиандрогенний ефект, який може зменшити лібідо, збудження та чутливість статевих органів. Коли симптоми ПМС з'являються в пізній лютеїновій фазі, біль, здуття, зміни настрою та втома можуть ще більше знизити інтерес до сексу.

Це патерни, а не правила. Індивідуальна варіація є величезною — деякі жінки відчувають найбільше сексуальне бажання під час менструації, інші — під час лютеїнової фази. Важливо знати свій особистий патерн, щоб ви могли планувати, спілкуватися та уникати патологізації нормальних коливань.

Секс під час менструації абсолютно безпечний з медичної точки зору — немає жодної медичної причини, щоб уникати цього. Чи вирішите ви займатися сексом під час менструації, повністю залежить від особистих уподобань і комфорту.

Можливі переваги сексу під час менструації включають природну змащеність від менструальної крові, скорочення матки, викликані оргазмом, які можуть допомогти полегшити спазми (оргазм викликає вивільнення ендорфінів і може зменшити біль, пов'язаний з простагландинами), а для деяких жінок — підвищену чутливість через збільшений кровотік до тазу під час менструації.

Практичні міркування: використовуйте рушник під собою, тримайте вологі серветки під рукою і розгляньте можливість сексу в душі для легшого прибирання. Менструальні диски (як Flex Disc) можна носити під час статевого акту і вони вміщують більшість менструального потоку — багато пар вважають їх корисними. Темні рушники та простирадла зменшують візуальні занепокоєння.

Важливі медичні зауваження: ви все ще можете завагітніти під час сексу під час менструації, особливо якщо у вас коротші цикли (див. розділ про фертильність у цьому посібнику). Ви також можете передавати та заразитися ІПСШ під час менструації — насправді, ризик передачі ВІЛ може бути трохи вищим під час менструації, оскільки присутня кров. Використовуйте презервативи, якщо профілактика ІПСШ є важливою.

Цервікс під час менструації трохи більше відкритий, що теоретично підвищує ризик висхідної інфекції. Це незначна проблема для більшості жінок, але якщо у вас є історія тазового запального захворювання або ви маєте імунодефіцит, обговоріть це з вашим лікарем.

Секс під час менструації ніколи не повинен відчуватися як обов'язок. Якщо вам це не комфортно, це абсолютно нормально. Якщо вам комфортно, насолоджуйтесь без почуття провини — в цьому немає нічого антигігієнічного або шкідливого.

Біль під час сексу (диспареунія) впливає на до 75% жінок у певний момент їхнього життя, і так — ваш цикл може значно впливати на те, коли і чому це відбувається.

Гормональні причини є одними з найпоширеніших. Під час лютеїнової фази та менструації нижчі рівні естрогену в порівнянні з фолікулярним піком можуть зменшити вагінальну змащеність і еластичність тканин, роблячи статевий акт менш комфортним. Цей ефект більш виражений у дні, що передують менструації та під час неї. Жінки, які наближаються до перименопаузи, можуть помітити, що цей патерн посилюється, оскільки рівні естрогену поступово знижуються в цілому.

Ендометріоз є основною причиною циклічного глибокого болю під час сексу. Якщо ви постійно відчуваєте глибокий тазовий біль під час проникнення, який посилюється під час менструації, ендометріоз слід дослідити. Біль зазвичай викликаний ендометріальними імплантатами за маткою або на матково-сакральних зв'язках, які зміщуються під час статевого акту.

Дисфункція тазового дна може викликати біль у будь-який момент вашого циклу, але може погіршитися передменструально. Хронічне напруження в м'язах тазового дна (внаслідок захисту від менструального болю, стресу або попередніх болісних досвідів) створює патерн, коли м'язи не можуть належним чином розслабитися під час сексу. Фізична терапія тазового дна є дуже ефективною для цього.

Вагінізм (неконтрольоване скорочення вагінальних м'язів) та вульводинія (хронічний біль у вульві) є іншими станами, які можуть перекриватися з симптомами, пов'язаними з циклом, але мають різні підходи до лікування.

Інші фактори, пов'язані з циклом, включають зміни положення шийки матки (шийка матки знаходиться нижче і твердіше під час менструації, що деякі жінки помічають під час глибокого проникнення), яєчникові кісти, які викликають позиційний біль, та підвищену чутливість через запалення, пов'язане з ПМС.

Біль під час сексу ніколи не повинен бути чимось, що ви просто приймаєте. Якщо це регулярний, посилюючий або впливає на ваші стосунки, зверніться за оцінкою до лікаря, який має досвід у лікуванні сексуального болю — бажано, щоб це був той, хто розуміє гормональні аспекти.

Вагінальна змащеність безпосередньо регулюється естрогеном — і оскільки рівні естрогену значно коливаються протягом вашого циклу та протягом вашого життя, сухість у певні часи є абсолютно нормальною і не означає, що з вашим тілом або вашим бажанням щось не так.

Під час фолікулярної фази та під час овуляції естроген досягає піку, і вагінальна змащеність є максимальною. Тканина є товщою, еластичнішою та краще постачена кров'ю. Саме в цей час секс зазвичай відчувається найбільш природно комфортним.

Під час лютеїнової фази прогестерон зростає, а естроген знижується. Вагінальні виділення зменшуються, і деякі жінки помічають сухість, особливо в пізній лютеїновій фазі. Під час менструації кров забезпечує природну змащеність, але гормональне середовище все ще відносно низькоестогенне.

Окрім місячного циклу, кілька факторів впливають на вагінальну вологість. Гормональні контрацептиви — особливо методи, що містять тільки прогестин — можуть зменшити вплив естрогену на вагінальну тканину. Годування груддю пригнічує естроген і зазвичай викликає значну сухість. Перименопауза та менопауза викликають найбільш драматичні та тривалі зміни через тривале зниження естрогену.

Інші фактори, що сприяють, включають медикаменти (антигістаміни, антидепресанти та деякі препарати для зниження артеріального тиску), недостатній час для збудження, стрес і тривогу, зневоднення та спринцювання або агресивні мила, які порушують вагінальний мікробіом.

Управління є простим. Використовуйте високоякісний, на водній основі або силіконовий змащувач під час сексу — це не ознака невдачі; це практичний інструмент. Для постійної сухості вагінальні зволожувачі (які наносять регулярно, а не тільки під час сексу) можуть допомогти. Якщо сухість є постійною і турбує, поговоріть зі своїм лікарем про місцевий вагінальний естроген, який є ефективним і має мінімальне системне всмоктування.

Ніколи не відчувайте сором за сухість — це гормональна та фізіологічна реальність, а не відображення бажання чи привабливості.

Збудження та оргазм підлягають впливу тих же гормональних змін, які викликають зміни в лібідо — але це різні процеси, які не завжди йдуть разом. Ви можете мати високе бажання, але повільне збудження, або легке фізичне збудження без великого ментального інтересу.

Естроген підвищує збудження, збільшуючи кровотік до статевих органів, покращуючи вагінальну змащеність, підвищуючи чутливість нервів у кліторі та вульві, а також підтримуючи реакцію на наповнення. Це означає, що фолікулярна та овуляторна фази — коли естроген є найвищим — зазвичай є тими моментами, коли фізичне збудження є найбільш чутливим, а оргазм може настати легше.

Тестостерон, хоча і присутній у менших кількостях у жінок, ніж у чоловіків, досягає піку під час овуляції і сприяє підвищеній чутливості статевих органів та сексуальній наполегливості. Деякі дослідження свідчать, що чутливість клітора досягає піку в дні, що оточують овуляцію.

Прогестерон, домінуючий у лютеїновій фазі, може знижувати реакцію на збудження. Він зменшує кровотік до статевих органів, загущує цервікальну слиз (зменшуючи вагінальну змащеність) і має загальний седативний ефект. Деякі жінки вважають, що досягти оргазму важче або він менш інтенсивний у другій половині їхнього циклу.

Простагландини під час менструації мають цікавий ефект — скорочення матки, які вони викликають, схожі на ті, що відбуваються під час оргазму. Деякі жінки вважають, що оргазми під час менструації насправді відчуваються інтенсивніше, а вивільнення ендорфінів та окситоцину може забезпечити справжнє полегшення від спазмів.

Практичні наслідки: якщо ви помічаєте патерни у своїй сексуальній реакції протягом вашого циклу, вони реальні та гормонально зумовлені. Коригування очікувань, спілкування з вашим партнером про те, що вам потрібно в різних фазах, і використання змащення, коли природна змащеність нижча, є простими, ефективними стратегіями. Збудження не є тестом — це біологічний процес, який коливається, і розуміння цього допомагає вам працювати зі своїм тілом, а не проти нього.

Так — ваш вагінальний мікробіом коливається протягом вашого менструального циклу, і ці зміни безпосередньо впливають на вашу сприйнятливість до інфекцій, таких як бактеріальний вагіноз (BV) та грибкові інфекції.

Здоровий вагінальний мікробіом домінує Lactobacillus, які виробляють молочну кислоту та підтримують захисний кислотний pH (3.8–4.5). Естроген підтримує колонізацію Lactobacillus, сприяючи виробництву глікогену в вагінальних клітинах, на якому Lactobacilli живляться для виробництва молочної кислоти.

Під час менструації кілька факторів порушують цю рівновагу: менструальна кров підвищує вагінальний pH (кров є трохи лужною на 7.4), залізо в менструальній крові може підтримувати ріст патогенних бактерій, а використання тампонів може вводити невелику кількість кисню, що сприяє аеробним патогенам на шкоду анаеробним Lactobacilli. Ось чому BV та грибкові інфекції часто загострюються під час менструації.

Під час фолікулярної фази зростаючий естроген підтримує відновлення Lactobacillus, і мікробіом зазвичай відновлюється. Овуляторна фаза, з піковим естрогеном, зазвичай є моментом, коли вагінальне середовище є найбільш збалансованим і захисним.

Під час лютеїнової фази прогестерон має більш складний ефект — він може трохи зменшити домінування Lactobacillus, а імунні зміни лютеїнової фази (які зміщуються в бік підтримки потенційної імплантації) можуть зробити вагінальне середовище трохи більш сприйнятливим до інфекцій.

Практичні поради для підтримки вашого вагінального мікробіому: уникайте спринцювання (воно знищує захисні бактерії), використовуйте безароматні продукти поблизу вульви, регулярно змінюйте менструальні продукти, розгляньте можливість прийому пробіотичних добавок, що містять штами Lactobacillus (докази з'являються, але обнадійливі), носіть дихаючу бавовняну білизну та витирайте спереду назад.

Якщо ви відчуваєте повторювані інфекції, які слідують циклічному патерну, поділіться цим спостереженням з вашим лікарем — циклічна профілактика протигрибковими або антибіотиками може бути доцільною.