Cose di cui nessuno ti avverte nel terzo trimestre

Il dolore acuto è il nome non ufficiale (ma molto accurato) per un dolore improvviso, acuto e lancinante nella vagina, nel bacino o nel retto durante il terzo trimestre. Si sente esattamente come suona — un colpo di dolore elettrico che arriva dal nulla e può letteralmente fermarti a metà passo.

La causa è solitamente la testa del tuo bambino che preme sui nervi nella parte inferiore dell'utero e del collo dell'utero, in particolare sul nervo pudendo. Man mano che il tuo bambino scende più in basso nel bacino (chiamato discesa o impegno), la pressione su questi nervi aumenta. Può anche essere innescato dal cambiamento di posizione del bambino o dai suoi calci.

Il dolore acuto è più comune quando si sta in piedi, si cammina o si cambiano posizione. Di solito dura solo pochi secondi — abbastanza a lungo per farti ansimare ma non abbastanza a lungo per essere cronometrato. Sebbene sia sorprendente e scomodo, non è dannoso per te o per il bambino. Indossare indumenti di supporto pelvico, fare bagni caldi e cambiare posizione possono aiutare. Se il dolore è costante piuttosto che fugace, o si presenta con contrazioni regolari, contatta il tuo medico.

Il cervello in gravidanza è assolutamente reale — e supportato dalla ricerca. Una meta-analisi del 2018 pubblicata nel Medical Journal of Australia ha confermato che le donne in gravidanza si comportano significativamente peggio nei test di memoria e funzione cognitiva rispetto ai controlli non in gravidanza, in particolare nel terzo trimestre.

Le cause sono multifattoriali. I cambiamenti ormonali (aumento di progesterone ed estrogeno) influenzano la funzione dei neurotrasmettitori. La privazione del sonno — comune nel terzo trimestre quando trovare una posizione comoda diventa uno sport olimpico — compromette direttamente la memoria a breve termine e la funzione esecutiva. Il tuo cervello si sta anche letteralmente ristrutturando: studi di risonanza magnetica mostrano cambiamenti nel volume della materia grigia durante la gravidanza, in particolare nelle aree coinvolte nella cognizione sociale (il tuo cervello si sta ricollegando per legare con il tuo bambino).

Le strategie pratiche di coping includono l'uso del telefono per promemoria e liste, mettere le chiavi e gli oggetti essenziali nello stesso posto ogni volta, concederti grazia quando dimentichi le cose e dire al tuo partner o ai colleghi di cosa hai bisogno. La nebbia cognitiva di solito migliora entro pochi mesi dopo il parto, anche se alcuni studi suggeriscono che cambiamenti sottili possono persistere fino a due anni.

Sogni vividi, bizzarri e talvolta genuinamente disturbanti sono un segno distintivo del terzo trimestre, e non stai perdendo la testa. Ci sono diverse ragioni per cui si intensificano verso la fine della gravidanza.

In primo luogo, i picchi ormonali — in particolare il progesterone — influenzano il sonno REM, la fase in cui si verificano i sogni più vividi. In secondo luogo, ti svegli più frequentemente (grazie ai viaggi in bagno, al disagio e ai calci del bambino), e svegliarsi durante il sonno REM ti rende più probabile ricordare i tuoi sogni. In terzo luogo, l'ansia riguardo al parto, alla genitorialità e al cambiamento di vita imminente fornisce al tuo subconscio molto materiale con cui lavorare.

I temi comuni dei sogni del terzo trimestre includono dimenticare o perdere il bambino, partorire animali o oggetti, essere impreparati al parto, infedeltà o ansia relazionale, e scenari di pericolo o disastro. Questi sogni non prevedono nulla — sono il tuo cervello che elabora una massiccia transizione di vita.

Se gli incubi sono abbastanza gravi da causare ansia significativa o evitamento del sonno, menzionali al tuo medico. Sogni occasionali inquietanti sono normali, ma incubi persistenti e angoscianti potrebbero beneficiare di consulenza o tecniche di rilassamento prima di andare a letto.

Sentirsi affannati nel terzo trimestre è incredibilmente comune e di solito non pericoloso. Ci sono due cause principali che lavorano insieme contro i tuoi polmoni.

In primo luogo, il tuo utero in crescita spinge il diaframma verso l'alto di circa 4 cm (1,5 pollici), riducendo fisicamente lo spazio che i tuoi polmoni hanno per espandersi. In secondo luogo, il progesterone stimola il centro respiratorio nel tuo cervello ad aumentare la tua frequenza respiratoria, il che può farti sentire come se stessi respirando più forte anche quando i tuoi livelli di ossigeno sono perfettamente normali.

È interessante notare che, anche se ti senti affannata, il tuo corpo è in realtà più efficiente nello scambio di ossigeno durante la gravidanza — stai fornendo il 20% in più di ossigeno per respiro per supportare il bambino. La sensazione di mancanza di respiro non significa che tu o il tuo bambino siate privi di ossigeno.

Le strategie di sollievo includono sedersi dritti o stare in piedi per dare ai tuoi polmoni più spazio, dormire appoggiati su cuscini, fare respiri lenti e profondi, e evitare sforzi eccessivi. Molte donne ottengono un certo sollievo nelle ultime settimane quando il bambino "scende" più in basso nel bacino, togliendo pressione dal diaframma. Se la mancanza di respiro è improvvisa, grave o accompagnata da dolore al petto, battito cardiaco accelerato o labbra bluastre, cerca assistenza medica d'emergenza — questi potrebbero indicare un'embolia polmonare o un problema cardiaco.

Se ti sembra di vivere in bagno, sei in buona compagnia. La minzione frequente nel terzo trimestre è causata dalla testa del tuo bambino che preme direttamente sulla tua vescica, riducendone la capacità da circa 16 once a volte a poche cucchiaiate. Aggiungi a questo l'aumento del volume di sangue (i tuoi reni filtrano il 50% in più di sangue rispetto a prima della gravidanza) e hai una ricetta per viaggi costanti in bagno.

Urinare 10-13 volte al giorno è nella norma per il terzo trimestre, comprese 2-4 volte per notte. Alcune donne sperimentano anche incontinenza da stress — perdendo un po' quando ridono, tossiscono, starnutiscono o si alzano. Questo colpisce fino al 40% delle donne in gravidanza ed è causato dal peso dell'utero che indebolisce i muscoli del pavimento pelvico.

Non ridurre l'assunzione di acqua per urinare meno — rimanere idratata è fondamentale per i livelli di liquido amniotico, il volume di sangue e per prevenire infezioni del tratto urinario (che sono più comuni in gravidanza). Invece, prova a inclinarti in avanti quando urini per svuotare la vescica più completamente, fare esercizi di Kegel per rafforzare il pavimento pelvico, e bere più liquidi all'inizio della giornata mentre riduci la quantità la sera.

Il dolore ai legamenti rotondi è una sensazione acuta, pungente o di tiraggio nella parte inferiore dell'addome o nell'inguine — di solito sul lato destro — causata dai legamenti spessi che supportano il tuo utero che si allungano mentre cresce. È uno dei reclami più comuni in gravidanza, in particolare durante il secondo e il terzo trimestre.

È nettamente diverso dalle contrazioni. Il dolore ai legamenti rotondi è improvviso e innescato dal movimento (alzarsi rapidamente, girarsi a letto, ridere, tossire o starnutire), dura solo pochi secondi fino a un minuto, è localizzato su uno o entrambi i lati dell'addome inferiore e si ferma quando riposi o cambi posizione. Le contrazioni, al contrario, coinvolgono l'intero utero che si contrae, durano 30-60+ secondi e si presentano in un modello.

Le strategie di sollievo includono muoversi lentamente quando cambi posizione (soprattutto alzandosi dal letto), flettere i fianchi prima di tossire o starnutire, indossare una cintura di supporto per la maternità, applicare impacchi caldi sull'area dolorante e fare allungamenti delicati. Se il dolore è persistente, in aumento o accompagnato da febbre, sanguinamento o contrazioni, chiama il tuo medico per escludere altre cause.

L'insonnia nel terzo trimestre colpisce fino al 75% delle donne in gravidanza, quindi se stai fissando il soffitto alle 3 del mattino, non sei affatto sola. Le cause si accumulano: disagio fisico, minzione frequente, bruciore di stomaco, gambe inquieti, ansia riguardo al parto, sogni vividi che ti svegliano e l'ironica frustrazione di essere esausta ma incapace di dormire.

Il tuo corpo si sta anche preparando per la discontinuità del sonno legata alla cura del neonato — alcuni ricercatori teorizzano che l'insonnia nel terzo trimestre sia un adattamento evolutivo, anche se questo è un conforto freddo alle 4 del mattino.

Le strategie basate su prove includono mantenere un programma di sonno coerente, tenere la stanza fresca e buia, utilizzare un cuscino per la gravidanza per supporto, limitare il tempo davanti allo schermo prima di andare a letto, provare tecniche di rilassamento come il rilassamento muscolare progressivo o la meditazione guidata, e uno spuntino leggero ricco di proteine prima di andare a letto (per prevenire risvegli legati alla fame). Evita i sonniferi a meno che non siano specificamente approvati dal tuo medico — la maggior parte delle opzioni da banco non è raccomandata durante la gravidanza.

Se stai dormendo meno di 5 ore a notte in modo costante, informane il tuo medico. L'insonnia severa nel terzo trimestre è stata collegata a un travaglio più lungo e a tassi più elevati di cesareo, quindi affrontarla è importante anche per la tua esperienza di parto.