Tracker voor onregelmatige menstruatie: een cyclus voorspellen die zich niet aan de regels houdt

Onregelmatig is iets dat gemeten wordt, geen gevoel. De huidige internationale definitie (FIGO 2018) beschrijft een normale cyclus aan de hand van drie criteria, allemaal beoordeeld over de afgelopen zes maanden. Frequentie: een menstruatie die elke 24 tot 38 dagen begint, geteld van de eerste dag van de ene tot de eerste dag van de volgende. Regelmaat: de spreiding tussen je kortste en langste cyclus in die periode — niet de verandering van de ene cyclus naar de volgende — blijft binnen een grens die met de leeftijd verandert, 9 dagen of minder van 18 tot 25, 7 of minder van 26 tot 41, en 9 of minder van 42 tot 45. FIGO stelt geen normen vast onder de 18 of na de 45, omdat onregelmatige ovulatie aan beide uiteinden wordt verwacht. Duur: de bloeding duurt tot 8 dagen.

Dit zijn niet de enige cijfers die worden gebruikt, en het is goed om dat te weten voordat je jezelf ermee vergelijkt. De patiëntenvoorlichting van ACOG beschrijft een normale cyclus nog steeds als 21 tot 35 dagen met een menstruatie van maximaal 7 dagen, terwijl het ermee eens is dat een cycluslengte die met meer dan 7 tot 9 dagen varieert onregelmatig is. De NHS zegt dat een menstruatie meestal ongeveer 5 dagen duurt en overal tussen de 2 en 7 dagen kan lopen. Een cyclus kan dus normaal zijn volgens de ene maatstaf en niet volgens de andere, wat een goede reden is om een aanhoudende verandering ten opzichte van je eigen normaal zwaarder te laten wegen dan welke drempelwaarde dan ook.

Val je aanhoudend buiten de FIGO-definitie, dan is de cyclus per definitie onregelmatig: cycli korter dan 24 of langer dan 38 dagen, een spreiding van kortste tot langste van 10 dagen of meer, bloedingen die langer dan 8 dagen duren, of geen menstruatie gedurende 90 dagen of meer.

Twee groepen zijn onregelmatig om verwachte redenen: de eerste paar jaar nadat de menstruatie is begonnen, wanneer de ovulatie nog niet betrouwbaar is en cycli van 21 tot 45 dagen gebruikelijk zijn (ACOG), en de jaren van de perimenopauze. Onregelmatig betekent niet automatisch ongezond. Het betekent wel dat een op de kalender gebaseerde voorspelling vaker fout zal zitten, en dat een aanhoudende verandering ten opzichte van je eigen normaal een gesprek met een arts waard is.

Omdat ze één dag voorspellen terwijl het eerlijke antwoord een bereik is. Bijna elke app telt het gemiddelde van je laatste paar cycluslengtes op bij de startdatum van je laatste menstruatie en toont één zelfverzekerde datum. Bij cycli van 27, 28, 29 dagen werkt dat. Bij cycli van 26, 41, 30, 35 dagen is het gemiddelde 33 en zit de datum er vaak een week naast, en dan lijkt de app kapot terwijl wat er eigenlijk kapot is, de aanname is.

De variabiliteit zit vooral in de folliculaire fase, van menstruatie tot ovulatie, die door stress, ziekte, reizen en slecht slapen met dagen of weken kan worden verlengd; de luteale fase is relatief stabiel. Een kalendermodel kan niet weten dat de ovulatie deze maand is verschoven.

De betere aanpak is om zowel de spreiding als het midden te tonen: een waarschijnlijk venster dat breder wordt naarmate je geschiedenis meer verspreid raakt, en een eenvoudig "later dan gebruikelijk" in plaats van een rode badge voor een te late menstruatie. PinkyBloom doet dit op iPhone, in de perimenopauze-modus, waar cycli naar verwachting variëren: de volgende menstruatie wordt getoond als een venster ("waarschijnlijk 18–24 juni", daarna "waarschijnlijk elk moment nu"), en een lange cyclus wordt behandeld als verwacht in plaats van als afwijking. In cyclusmodus leert de app je gemiddelde uit de cycli die je bijhoudt en toont het één enkele geschatte dag; lees dit als een schatting als je cycli niet regelmatig zijn.

Noteer minder dingen, maar wel elke cyclus. De registratie die een arts wil heeft vier kolommen: de eerste dag van de bloeding, de laatste dag, hoe hevig elke dag was (licht, matig, hevig, of aantal verschoonde maandverbanden), en alles wat ongewoon is, zoals tussentijds bloedverlies, stolsels, of pijn die buiten het gewone valt. Voeg een notitie van één woord toe voor de duidelijke verstorende factoren wanneer die zich voordoen: ziekte, reizen, een slechte maand op werk, een nieuw medicijn, een grote gewichtsverandering. Het zijn die notities die van een cyclus van 41 dagen geen raadsel maken, maar "de maand dat ik griep had".

Geef het drie tot zes cycli de tijd. Eén onregelmatige cyclus is ruis; drie of meer laten zien of je een breed maar stabiel patroon hebt (zeg, steeds 30 tot 42 dagen), een trend (cycli die geleidelijk korter of langer worden), of echte chaos, en elk daarvan wijst klinisch gezien ergens anders naartoe.

Let op de spreiding, niet op het gemiddelde. Schrijf je kortste en langste cyclus van het afgelopen jaar op; dat paar cijfers, samen met de duur van de bloeding en een eventuele periode van 90 dagen zonder menstruatie, is de samenvatting die je arts zal vragen.

En wees eerlijk tegen jezelf over wat de registratie niet kan: bij onregelmatige cycli is de schatting van het vruchtbare venster van een app een gok naar een bewegend doelwit. Vertrouw er niet op, en ook niet op een andere kalendermethode, voor anticonceptie.

Slecht. Een rekenmachine rekent terug vanaf een aangenomen volgende menstruatie — meestal uitgaand van een luteale fase van 14 dagen, hoewel Bull et al. een gemiddelde van 12.4 ± 2.4 dagen mat over 612,613 cycli, waarbij 18% onder de 11 dagen zat — dus de schatting van de ovulatie erft elke fout in de menstruatievoorspelling en voegt er zijn eigen fout aan toe. Over het normale bereik van 24 tot 38 dagen beslaat de ovulatiedag al twee weken; bij echt onregelmatige cycli komt de berekening dichter bij een gok, en bij anovulatoire cycli, gebruikelijk bij PCOS en in de perimenopauze, is er geen ovulatie te vinden.

Als je moet weten wanneer je ovuleert, gebruik dan de eigen signalen van je lichaam in plaats van de kalender. LH-urinetests vangen de hormoonpiek op: vanaf een positieve teststrip volgde de ovulatie na ongeveer 20 uur in de studie die dit rechtstreeks vergeleek met echografie (20 ± 3 uur, 95% BI 14 tot 26, bij 26 vrouwen). Het grotere getal van 24 tot 36 uur dat je misschien hebt gelezen, wordt geteld vanaf het begin van de piek in het bloed, die een thuistest pas enkele uren later registreert — de twee zijn niet met elkaar in tegenspraak, ze worden gemeten vanaf verschillende momenten. Bij lange cycli moet je mogelijk over meer dagen testen, en PCOS kan misleidende LH-uitslagen geven. De basale lichaamstemperatuur, gemeten bij het ontwaken, stijgt licht na de ovulatie — ACOG stelt de stap op 0.5 tot 1 °F, ongeveer 0.3 tot 0.6 °C, terwijl Mayo het lager stelt, op minder dan een halve graad Fahrenheit — en bevestigt achteraf dat het gebeurd is. Cervicaal slijm dat helder en rekbaar wordt, signaleert de vruchtbare dagen zodra ze aanbreken. Samen gebruikt en genoteerd naast je menstruaties, geven deze een veel beter beeld dan welke datumberekening dan ook, en over meerdere cycli laten ze ook zien of je überhaupt ovuleert, wat nuttige informatie is voor een arts.

PinkyBloom toont een vruchtbaar venster als een schatting op basis van je datums, als zodanig gelabeld. Het is geen test, en het is geen anticonceptiemethode.

Polycysteus ovariumsyndroom is de meest voorkomende hormonale aandoening bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd — de internationale richtlijn van 2023 schat de prevalentie op 10 tot 13% — en het cycluskenmerk ervan is specifiek. Vanaf ongeveer drie jaar na je eerste menstruatie tot aan de perimenopauze telt de richtlijn een cyclus als onregelmatig wanneer deze korter dan 21 dagen of langer dan 35 dagen duurt, of wanneer er minder dan 8 cycli in een jaar zijn. Aan een van beide voldoen is genoeg; je hoeft niet aan beide te voldoen. Eén enkele cyclus langer dan 90 dagen telt op zichzelf al vanaf een jaar na je eerste menstruatie. De drempelwaarden zijn losser in de jaren direct na het begin van de menstruatie — 21 tot 45 dagen tussen één en drie jaar na de menarche — en het eerste jaar na de menarche is expliciet normaal, dus de regel voor volwassenen mag nooit worden toegepast op een jonge tiener.

Diagnose gebeurt aan de hand van de Rotterdam-criteria, twee van de drie: onregelmatige of afwezige ovulatie, tekenen van hoge androgeenspiegels (op de huid of in bloedonderzoek), en polycysteuze eierstokken op echografie of, bij volwassenen, een verhoogd AMH — de richtlijn van 2023 staat AMH toe in plaats van de scan, maar niet beide, en niet bij adolescenten. Wanneer zowel onregelmatige cycli als hoge androgeenspiegels aanwezig zijn, is noch de scan noch AMH nodig. Andere oorzaken zoals schildklierziekte en verhoogd prolactine worden eerst uitgesloten.

Houd voor de afspraak bij wat overeenkomt met die criteria. Cyclusdatums en tussenpozen over minstens drie tot zes maanden, aangezien de cyclusgeschiedenis zelf het eerste criterium is. Huid en haar: acne, haargroei in het gezicht of op het lichaam, dunner wordend haar op de kruin. Gewicht, met de kanttekening dat PCOS ook slanke vrouwen treft. Energie, slaap en stemming, aangezien deze deel uitmaken van de last en kunnen veranderen met behandeling. Noteer de resultaten van eventuele thuisovulatietests, en onthoud dat deze bij PCOS misleidend kunnen zijn.

De symptoomkiezer van PinkyBloom biedt 24 items in cyclusmodus, gefilterd uit een catalogus van 65; acne, stemming en energie staan op die lijst, haarveranderingen niet, dus schrijf die zelf op. Op iPhone verzamelt de arts-voorbereidingsflow wat je hebt genoteerd, samen met je cyclusdatums, in een PDF-rapport. Onze PCOS-gids, hieronder gelinkt, behandelt diagnose en behandeling in detail.

Als je in je 40s bent, of aan het einde van je 30s, en cycli die vroeger regelmatig waren zijn beginnen te schommelen, kan dat het geval zijn. Het klinische stadiëringssysteem voor reproductieve veroudering, STRAW+10, definieert het begin van de vroege menopauze-overgang aan de hand van een specifiek patroon: een aanhoudend verschil van zeven dagen of meer in de lengte van opeenvolgende cycli, waarbij aanhoudend betekent dat het zich herhaalt binnen tien cycli na de eerste keer. Let op dat dit een andere meting is dan die van FIGO, ook al komen beide uit op zeven dagen: STRAW vergelijkt de ene cyclus met de volgende, FIGO vergelijkt je kortste met je langste. Het is hoe dan ook een definitie voor een tracker; je kunt het niet zien zonder datums. De late overgang begint wanneer er een periode van 60 dagen of meer zonder menstruatie ontstaat. De menopauze zelf wordt gedateerd op de laatste menstruatie — je kunt dit alleen achteraf vaststellen, zodra er twaalf maanden zijn verstreken zonder een volgende, tegen die tijd ben je al een jaar postmenopauzaal.

Andere vroege tekenen verschijnen vaak samen met de cyclusverandering: een zwaardere of lichtere bloeding dan voorheen, slaap die in de tweede helft van de nacht onderbroken wordt, nieuwe intensiteit van premenstruele stemming, opvliegers of nachtelijk zweten. Of een hormonale bloedtest helpt, hangt af van je leeftijd. Vanaf 45 jaar zegt NICE dat perimenopauze en menopauze moeten worden vastgesteld op basis van symptomen en cyclusgeschiedenis, zonder enige laboratoriumtest, omdat de spiegels van week tot week schommelen. Tussen 40 en 45 jaar, met symptomen en een verandering in je cyclus, en onder de 40 jaar waar menopauze wordt vermoed, zegt NICE het tegenovergestelde: overweeg daar een FSH-test. In elke leeftijdsgroep zijn het cyclusregistratie en je symptomen waar het gesprek mee begint.

PinkyBloom heeft hiervoor een speciale perimenopauze-modus: de symptomenlijst verandert naar de 40 die er in dit stadium toe doen, en op iPhone wordt de menstruatievoorspelling een venster in plaats van een datum, en een symptoombelastingsindex houdt de totale belasting in de loop van de tijd bij. Onze perimenopauze-pagina en de hieronder gelinkte antwoorden behandelen wat je kunt verwachten en wanneer je een arts moet bezoeken.

Onregelmatige menstruaties zijn een bezoek waard wanneer ze nieuw zijn, aanhoudend zijn, of gepaard gaan met een van onderstaande signalen.

Maak een afspraak als je cycli aanhoudend korter zijn dan 24 dagen of langer dan 38 dagen; je 90 dagen geen menstruatie hebt gehad en niet zwanger bent, geen borstvoeding geeft of geen anticonceptie gebruikt die de menstruatie stopt; de bloeding langer dan 7 dagen duurt — de drempel die zowel ACOG als de NHS hanteren, één dag strenger dan de 8 van FIGO, dus beschouw 8 al als het bespreken waard; je bloedt tussen menstruaties door of na seks; menstruaties die jarenlang regelmatig waren, dat niet meer zijn; of je probeert zwanger te worden en je cycli zijn onregelmatig.

Zoek dezelfde dag hulp als je meerdere uren achter elkaar elk uur een maandverband of tampon volledig doorweekt, stolsels verliest die groter zijn dan ongeveer 2.5 cm, duizelig, licht in het hoofd of kortademig bent bij hevig bloedverlies, ernstige bekkenpijn hebt, of hevig bloedverlies hebt in combinatie met een positieve zwangerschapstest.

Elke bloeding na de menopauze, dat wil zeggen een jaar of langer na je laatste menstruatie, moet worden beoordeeld.

Neem je registratie mee: de eerste en laatste dag van elke menstruatie zo ver terug als je die hebt, je kortste en langste cyclus, de duur van de bloeding, en de notities over wat er speelde. Een arts kan met zes maanden aan datums aan de slag; "het is helemaal wisselend" is waar het gesprek begint, niet waar het kan eindigen.