És Perimenopausa o Tiroides? Com Saber-ho

La superposició entre la perimenopausa i la disfunció tiroïdal és notable — i és un dels punts cecs diagnòstics més comuns en la salut de les dones. Ambdues condicions comparteixen fatiga, canvis de pes, confusió mental, canvis d'humor, alteracions del son, afinament del cabell i canvis en els patrons menstruals. El diagrama de Venn dels símptomes és gairebé un cercle.

Aquesta superposició existeix perquè tant els estrogens com les hormones tiroïdals són reguladors metabòlics fonamentals. Influeixen en gairebé cada sistema del vostre cos: producció d'energia, temperatura corporal, ritme cardíac, humor, cognició, pes, digestió i qualitat del cabell i la pell. Quan qualsevol dels sistemes hormonals es veu alterat, els efectes posteriors semblen notablement similars.

Per complicar encara més les coses, els estrogens i les hormones tiroïdals interactuen entre si. Els estrogens afecten el nivell de globulina unidora de tiroxina (TBG) a la sang, que influeix en quanta hormona tiroïdal lliure està disponible per a les vostres cèl·lules. Això significa que les fluctuacions d'estrogen de la perimenopausa poden alterar realment la vostra funció tiroïdal — i viceversa. Una dona amb una afecció tiroïdal limítrofa pot trobar que es torna simptomàtica durant la perimenopausa específicament a causa dels nivells d'estrogen canviants.

Tot i que molts símptomes es superposen, certs signes s'inclinen més cap a la disfunció tiroïdal.

Les pistes d'hipotiroïdisme (tiroides poc activa) inclouen intolerància al fred i sentir-se fred quan altres estan còmodes, restrenyiment i digestió lenta, inflor a la cara i al voltant dels ulls (especialment al matí), una veu ronca o més profunda, pell seca i rugosa, ritme cardíac molt lent (bradicàrdia) i colesterol elevat que no respon a la dieta. L'augment de pes per hipotiroïdisme tendeix a ser constant i persistent, i no respon a una reducció raonable de calories i exercici — cosa que el distingeix dels canvis més graduals de la zona mitjana del cos de la perimenopausa.

Les pistes d'hipertiroïdisme (tiroides hiperactiva) inclouen intolerància al calor i sudoració excessiva (diferent dels fogots — és constant en lloc de episódica), ritme cardíac ràpid o irregular, mans tremoloses, pèrdua de pes inexplicada malgrat un augment de l'apetit, femtes soltes freqüents i ulls inflats o irritats (en la malaltia de Graves).

El diferenciador clau per a la perimenopausa específicament són els símptomes relacionats amb el cicle menstrual: fogots (ones de calor episódica, no constants), suors nocturnes, sequedat vaginal i canvis en el moment, flux o regularitat del període. Aquests no són característiques de la malaltia tiroïdal.

Diversos símptomes característics són molt més característics de la perimenopausa que dels trastorns tiroïdals.

Els fogots i les suors nocturnes són els més distintius. Són onades de calor sobtades i intenses que normalment comencen al pit i s'eleven cap a la cara i el cap, durant 1-5 minuts, sovint acompanyades de sudoració i enrogiment. Poden ocórrer diverses vegades al dia i diverses vegades per nit. Tot i que l'hipertiroïdisme pot causar intolerància al calor i sudoració, no produeix el patró característic d'ones episódicas de símptomes vasomotors.

La sequedat vaginal, les relacions sexuals doloroses i els canvis urinàries (augment de l'urgència, més infeccions urinàries) són símptomes dependents d'estrogen que no ocorren amb la disfunció tiroïdal. Aquests símptomes reflecteixen l'efecte de l'estrogen decreixent sobre els teixits genitourinaris.

Els canvis del cicle que segueixen un patró característic de la perimenopausa — cicles que es fan més curts, després més llargs, flux més abundant, més taques freqüents — també apunten cap a la perimenopausa. Els trastorns tiroïdals poden causar períodes irregulars, però no solen seguir aquest patró progressiu.

Les palpitacions cardíacas ocorren en ambdues condicions però se senten diferents. Les palpitacions perimenopàusiques són sovint episodis breus de flaqueig associats amb pics hormonals, mentre que les palpitacions relacionades amb la tiroides tendeixen a implicar un ritme cardíac ràpid sostingut o fibril·lació auricular.

Absolutament — i això és més comú del que la majoria de les dones es pensa. Aproximadament el 10-15% de les dones de més de 40 anys tenen algun grau de disfunció tiroïdal, i pràcticament totes les dones de més de 40 anys es troben en alguna etapa de la perimenopausa. Només les matemàtiques impliquen que un nombre significatiu de dones tenen ambdues condicions simultàniament.

La malaltia tiroïdal autoimmune (tiroiditis de Hashimoto) és la causa més comuna d'hipotiroïdisme, i les condicions autoimmunes en general són més prevalents en dones i sovint s'agreugen o apareixen durant les transicions hormonals — pubertat, postpart i perimenopausa. Alguns investigadors creuen que els canvis en el sistema immunitari associats amb l'estrogen decreixent poden desencadenar o empitjorar la malaltia tiroïdal autoimmune.

Tenir ambdues condicions és important perquè es sumen els símptomes de cadascuna. Una dona amb hipotiroïdisme no tractat que entra en perimenopausa experimentarà una fatiga, confusió mental, símptomes d'humor i augment de pes pitjors que els que causaria qualsevol de les dues condicions per separat. A l'inrevés, tractar només una condició mentre l'altra queda sense diagnosticar significa que continuaràs sentint-te malament malgrat "fer-ho tot bé."

Per això és essencial un treball exhaustiu. Si experimenteu símptomes consistents amb la perimenopausa, demaneu al vostre metge que també comprovi la vostra tiroides — i si teniu una afecció tiroïdal coneguda i us apropeu a la perimenopausa, assegureu-vos que la vostra medicació tiroïdal estigui optimitzada a mesura que el vostre paisatge hormonal canviï.

Per distingir adequadament entre la perimenopausa, la disfunció tiroïdal i altres condicions que imiten ambdues, demaneu un panell comprensiu. No accepteu "només comprovarem el vostre TSH" — això és una prova de cribratge, no una imatge completa.

Per a la tiroides: TSH (hormona estimulant de la tiroides — la prova de cribratge estàndard, però no explica tota la història), T4 lliure (l'hormona tiroïdal principal que el vostre cos produeix), T3 lliure (la forma activa que les vostres cèl·lules utilitzen — algunes dones tenen una conversió deficient de T4 a T3), i anticossos tiroïdals (anticossos TPO i tiroglobulina — aquests detecten Hashimoto's, que pot fer que els nivells tiroïdals fluctuin i imitar símptomes perimenopàusics fins i tot quan el TSH és "normal").

Per a l'estat hormonal: FSH i estradiol poden proporcionar una instantània (tot i que fluctuen significativament en la perimenopausa), i AMH (hormona anti-Mülleriana) pot avaluar la reserva ovàrica si teniu menys de 45 anys.

Altres proves a considerar: hemograma complet (l'anèmia causa fatiga, confusió mental i canvis d'humor), ferritina (magatzems de ferro — pot ser baixa fins i tot sense anèmia), vitamina D (la deficiència causa fatiga, canvis d'humor i pèrdua òssia), glucosa en dejú i HbA1c (la resistència a la insulina augmenta en la perimenopausa), i panell lipídic (el risc cardiovascular augmenta tant amb la disminució d'estrogen com amb la disfunció tiroïdal).

Important: demaneu còpies dels vostres resultats amb els rangs de referència. "Normal" no sempre significa òptim, i tenir els vostres números us permet fer un seguiment de les tendències al llarg del temps.

Quan tant la perimenopausa com la disfunció tiroïdal es reconeixen i es tracten adequadament, la millora pot ser dramàtica. Les dones que han estat lluitant durant mesos o anys — sovint se'ls diu que "només estan estressades" o "només estan envellint" — sovint ho descriuen com recuperar la seva vida.

El tractament tiroïdal és senzill: la levotiroxina (T4 sintètica) és el tractament estàndard per a l'hipotiroïdisme, dosificada per portar el TSH a l'interval òptim (la majoria dels endocrinòlegs apunten a un TSH entre 1.0 i 2.5 per a pacients simptomàtics, en lloc de l'ampli interval "normal" de 0.5-4.5). Algunes dones es beneficien de l'addició de T3 o d'un medicament combinat T4/T3. La medicació tiroïdal normalment triga de 4 a 6 setmanes a assolir l'efecte complet.

El tractament de la perimenopausa pot incloure teràpia hormonal (estrogen transdèrmic i progesterona micronitzada), que aborda els dèficits d'estrogen i progesterona que impulsen els fogots, la interrupció del son, els símptomes d'humor i els canvis cognitius. Les intervencions en l'estil de vida — exercici regular, son adequat, gestió de l'estrès i nutrició antiinflamatòria — donen suport a ambdues condicions.

Una nota important: la teràpia d'estrogen pot augmentar la globulina unidora de tiroxina, cosa que pot requerir ajustar la dosi de la vostra medicació tiroïdal cap amunt. Si comenceu HRT mentre esteu amb medicació tiroïdal, el vostre metge hauria de tornar a comprovar els vostres nivells tiroïdals 6-8 setmanes després de començar l'estrogen. Aquesta interacció és ben entesa i fàcil de gestionar — només requereix consciència i seguiment.