Shëndeti Vaginal dhe Urinar Pas Menopauzës

Sindromi genitourinar i menopauzës (GSM) është termi aktual mjekësor për grumbullimin e simptomave vaginale, vulvare dhe urinare të shkaktuara nga tërheqja e estrogjenit pas menopauzës. Ai zëvendësoi termin më të vjetër "atrofia vulvovaginale" dhe "vaginitin atrofik" sepse kjo gjendje përfshin shumë më tepër se vetëm vaginën.

GSM përfshin simptomat vaginale (thatësi, djegie, irritim, ndryshime në sekrecion, humbje elasticiteti), simptomat seksuale (dhimbje gjatë marrëdhënies ose dyspareuni, ulje të lubrifikimit, ndjesi të reduktuar), dhe simptomat urinare (urgjencë, frekuencë, infeksione të përsëritura të traktit urinar, inkontinencë stresuese, dhimbje gjatë urinimit).

Mekanizmi themelor është i thjeshtë. Të gjitha indet vaginale, vulvare, urethrale dhe të fshikëzës janë të pasura me receptorë estrogjeni. Kur estrogjeni bie pas menopauzës, këto inde përjetojnë ndryshime të rëndësishme: epiteliumi vaginal hollon nga 20–30 shtresa qelizash në sa më pak se 3–4, pH vaginal rritet nga një 3.5–4.5 acid në një 6.0–7.5 alkalin (çka ndryshon mikrobiomën dhe rrit rrezikun e infeksionit), rrjedha e gjakut në indet vaginale dhe urethrale zvogëlohet, kolagjeni dhe elastina në murin vaginal zvogëlohen, dhe mbulesa urethrale hollon.

Ajo që e bën GSM veçanërisht të rëndësishëm është trajektoria e tij. Valët e nxehta priren të përmirësohen me kalimin e kohës ndërsa trupi përshtatet me nivelet më të ulëta të estrogjenit. GSM nuk përmirësohet — përkeqësohet progresivisht. Pa trajtim, simptomat zakonisht rriten në intensitet vit pas viti. Megjithatë, më pak se 25% e grave të prekuara kërkojnë trajtim, dhe më pak se 10% e marrin atë, kryesisht për shkak të turpit, mungesës së vetëdijes dhe ofruesve që nuk pyesin për këto simptoma.

GSM prek deri në 84% të grave pas menopauzës. Nuk është e rrallë, nuk është triviale, dhe nuk është diçka që duhet ta pranoni si një pasojë të pashmangshme të plakjes.

Trajtimi i thatësisë vaginale ndjek një qasje të hapave, nga opsionet pa recetë deri te terapitë me recetë. Shumica e grave përfitojnë nga një kombinim qasjesh.

Lubrifikantët vaginalë janë hapi i parë. Produkte si Replens, Hyalo GYN, ose lubrifikantë të tjerë të bazuar në polikarbofil ose acid hialuronik aplikohen rregullisht (2–3 herë në javë) pa marrë parasysh aktivitetin seksual. Ato ri-hidratizojnë indin vaginal dhe ndihmojnë në rikthimin e një pH më acid. Mendoni për to si për lubrifikantët e fytyrës — i përdorni ato rregullisht për mirëmbajtje, jo vetëm kur vini re thatësi.

Lubrifikantët përdoren gjatë aktivitetit seksual dhe ofrojnë lehtësim të menjëhershëm, të përkohshëm nga shqetësimi i lidhur me fërkimin. Lubrifikantët e bazuar në ujë janë të sigurt me kondoma dhe lodra. Lubrifikantët e bazuar në silikon zgjasin më gjatë dhe nuk absorbohen në ind. Lubrifikantët e bazuar në vaj (vaj kokosi është popullor) janë të qëndrueshëm por jo të përshtatshëm me kondomat latex. Shmangni lubrifikantët me glicerinë, parabene, ose agjentë ngrohës/ftohës, të cilat mund të irritojnë indin e ndjeshëm pas menopauzës.

Estrogjeni vaginal në dozë të ulët është standardi i artë për thatësinë vaginale të moderuar deri në të rëndë. I disponueshëm si krem (Estrace, Premarin), tabletë (Vagifem/Yuvafem), unazë (Estring), ose insert (Imvexxy), estrogjeni vaginal rikthen epitelin vaginal, rrit rrjedhjen e gjakut, ul pH-në dhe reverson hollimin e indeve. Absorbimi sistemik është minimal — nivelet e estrogjenit në gjak mbeten brenda gamës normale pas menopauzës. Shumica e grave vërejnë përmirësim brenda 2–4 javësh, me përfitimin e plotë brenda 12 javësh.

Prasteroni (Intrarosa) është një insert vaginal DHEA që konvertohet lokal në estrogjen dhe testosteron. Është miratuar nga FDA për dyspareuni të moderuar deri në të rëndë për shkak të GSM dhe ofron një alternativë për gratë që preferojnë një opsion hormonal jo-estrogjen.

Ospemifene (Osphena) është një SERM oral (modulator selektiv i receptorëve të estrogjenit) që vepron si një agonist i estrogjenit në indin vaginal. Merret çdo ditë si një tabletë dhe është një opsion për gratë që preferojnë medikamentin oral në vend të aplikimeve vaginale.

Infeksionet e përsëritura të traktit urinar janë një nga aspektet më frustruese të shëndetit pas menopauzës. Deri në 55% e grave pas menopauzës përjetojnë të paktën një infeksion të traktit urinar, dhe shumë zhvillojnë një model përsëritjeje (definuar si 2 ose më shumë infeksione në 6 muaj ose 3 ose më shumë në një vit).

Mekanizmi përfshin disa ndryshime të varura nga estrogjeni. Mbulesa urethrale hollon, duke reduktuar funksionin e saj mbrojtës ndaj invazionit bakterial. Mikroboja vaginale ndryshon — lactobacilli (bakteret mbrojtëse që mbajnë pH-në acid dhe prodhojnë peroksid hidrogjeni) bien ndjeshëm, ndërsa E. coli dhe patogjenë të tjerë uropatogjenë kolonizohen më lehtë. pH vaginal rritet nga gama e tij mbrojtëse acid në një mjedis më alkalin që favorizon bakteret patogjene. Dobësimi i dyshemesë mund të çojë në zbrazje të paplotë të fshikëzës, duke krijuar një rezervuar për rritjen bakteriale.

Estrogjeni vaginal është strategjia më efektive për parandalimin e infeksioneve të përsëritura pas menopauzës. Një rishikim i Cochrane zbuloi se estrogjeni vaginal redukton përsëritjen e infeksioneve të traktit urinar me rreth 50%. Ai funksionon duke rikthyer mikrobojen vaginale (duke rritur lactobacilli), duke ulur pH-në vaginale, duke forcuar mbulesën urethrale dhe duke përmirësuar funksionin lokal të imunitetit.

Strategjitë e tjera të parandalimit të bazuara në prova përfshijnë hidratimin e mjaftueshëm, produktet e boronicës (të cilat mund të parandalojnë ngjitjen bakteriale në murin e fshikëzës — prova është modeste por reale), suplementet e D-mannozës (të cilat funksionojnë në mënyrë të ngjashme me boronicat), urinimin pas marrëdhënies, dhe shmangien e irrituesve si dushët, produktet me aromë dhe spermicide.

Për gratë me përsëritje të shpeshta pavarësisht estrogjenit vaginal, antibiotikët profilaktikë (në dozë të ulët çdo ditë ose pas marrëdhënies) mund të jenë të nevojshëm — por kjo duhet të kombinohet me estrogjen vaginal dhe jo të përdoret vetëm. Methenamine hippurate është një alternativë jo-antibiotike që acidifikon urinën dhe ka prova në zhvillim për parandalimin e infeksioneve të traktit urinar.

Inkontinenca urinare prek rreth 50% të grave pas menopauzës, megjithatë shumë kurrë nuk e përmendin atë te ofruesit e tyre — shpesh sepse supozojnë se është një pjesë e pashmangshme e plakjes. Nuk është, dhe ekzistojnë shumë trajtime efektive.

Inkontinenca stresuese (rrjedhje me kollitje, teshtitje, qeshje, ose ushtrime) është lloji më i zakonshëm te gratë pas menopauzës. Ajo rezulton nga dobësimi i muskujve të dyshemesë dhe hollimi i indit urethrale. Sfinkteri urethral nuk mbyllet aq ngushtë kur mbështetja e dyshemesë dhe integriteti i indit të varur nga estrogjeni bien.

Inkontinenca e urgjencës (një nevojë të papritur, intensive për të urinuar e ndjekur nga rrjedhje e pavullnetshme — e quajtur gjithashtu fshikëz aktive) bëhet më e zakonshme pas menopauzës. Ndryshimet në ndjeshmërinë e murit të fshikëzës, aktiviteti i tepruar i muskulit detrusor, dhe hollimi i mbulesës së fshikëzës kontribuojnë të gjitha.

Inkontinenca e përzier (kombinimi i të dy llojeve) është në të vërtetë prezantimi më i zakonshëm te gratë pas menopauzës.

Qasjet e trajtimit përfshijnë terapinë fizike të dyshemesë — trajtimi i parë për të dy llojet. Një PT e specializuar e dyshemesë mund të vlerësojë disfunksionin tuaj specifik dhe të udhëheqë forcimin e targetuar. Kjo është shumë më efektive se udhëzimet e përgjithshme për Kegel. Estrogjeni vaginal përmirëson shëndetin e indit urethrale dhe ka përfitime modeste për inkontinencën stresuese dhe parandalimin e infeksioneve të traktit urinar. Strategjitë e sjelljes përfshijnë trajnim të fshikëzës (duke rritur gradualisht intervalin midis urinimeve), menaxhimin e lëngjeve, dhe oraret e urinimit të caktuara.

Medikamentet për inkontinencën e urgjencës përfshijnë antikolinergjikët (oxybutynin, tolterodine) dhe agonistin beta-3 mirabegron (Myrbetriq). Opsionet më të reja kanë më pak efekte anësore se antikolinergjikët më të vjetër.

Pessaret (dispozita silikoni të futur vaginalisht) mund të mbështesin urethrën dhe të reduktojnë inkontinencën stresuese pa kirurgji. Opsionet kirurgjikale — përfshirë slingët midis urethrale dhe kolposuspensionin — janë shumë efektive për inkontinencën stresuese kur masat konservative nuk janë të mjaftueshme.

Pika kryesore: inkontinenca është e zakonshme, por nuk është diçka që duhet ta jetoni me të. Filloni me PT të dyshemesë dhe estrogjen vaginal, dhe rritni nga aty sipas nevojës.

Kjo është një nga pyetjet më të rëndësishme dhe të nuancuara në kujdesin pas menopauzës. Përgjigjja e shkurtër është: për shumë mbijetues të kancerit të gjirit, estrogjeni vaginal në dozë të ulët duket se është i sigurt — por biseda kërkon individualizim të kujdesshëm.

Kërcënimi është se estrogjeni mund të stimulojë qelizat e kancerit të gjirit që janë pozitive për receptorët e estrogjenit (ER+). HRT sistemike është përgjithësisht e kundërindikuar pas kancerit të gjirit ER+. Por estrogjeni vaginal është ndryshe — ai aplikohet lokal, në doza shumë të ulëta, me absorbim minimal sistemik.

Studimet që masin nivelet e estradiolit në gjak te gratë që përdorin estrogjen vaginal në dozë të ulët (tableta 10 mcg, unaza 7.5 mcg, ose insert 4 mcg) tregojnë vazhdimisht se nivelet mbeten brenda gamës normale pas menopauzës. Për shumicën e grave, nuk ka ekspozim sistemik të rëndësishëm.

Dëshmitë klinike janë ngushëlluese. Studime të shumta observuese — duke përfshirë një studim të madh danez me mbi 8,000 mbijetues të kancerit të gjirit — nuk kanë gjetur rrezik të rritur të përsëritjes së kancerit me përdorimin e estrogjenit vaginal. Kolegji Amerikan i Obstetërve dhe Gjinekologëve deklaron se estrogjeni vaginal në dozë të ulët mund të merret në konsideratë për mbijetuesit e kancerit të gjirit me simptoma të bezdisshme GSM që nuk përgjigjen ndaj trajtimeve jo-hormonale.

Nuanca kryesore: gratë që marrin inhibitorë aromatazë (letrozole, anastrozole, exemestane) paraqesin një situatë më të komplikuar. Këto ilaçe funksionojnë duke shtypur estrogjenin në nivele afër zeros, dhe madje edhe sasi të vogla të estrogjenit vaginal mund teorikisht të kundërshtojnë mekanizmin e tyre. Disa onkologë lejojnë estrogjenin vaginal për këto paciente; të tjerë preferojnë alternativa jo-hormonale.

Opsionet jo-hormonale për mbijetuesit e kancerit të gjirit përfshijnë lubrifikantët dhe hidratuesit vaginalë (gjithmonë të parët), DHEA vaginal (prasterone — disa onkologë e konsiderojnë këtë të pranueshëm), produktet e bazuara në acid hialuronik, trajtimet vaginale me lazer ose radiofrekuencë (lazeri CO2, radiofrekuenca — prova është ende në zhvillim), dhe ospemifene (ndonëse siguria e saj te mbijetuesit e kancerit të gjirit nuk është e vendosur).

Hapi më i rëndësishëm: zhvilloni bisedën me të dy onkologun dhe gjinekologun tuaj. GSM ndikon ndjeshëm në cilësinë e jetës, dhe mbijetuesit e kancerit të gjirit meritojnë opsione efektive trajtimi.

Studimet tregojnë vazhdimisht se barriera më e madhe për trajtimin e GSM nuk është mungesa e trajtimeve efektive — është se gratë nuk e përmendin dhe ofruesit nuk pyesin. Ja se si të kaloni atë hendek.

Filloni drejtpërdrejt. Mund të thoni: "Po përjetoj thatësi vaginale dhe po ndikon në cilësinë e jetës sime," ose "Kam dhimbje gjatë seksit që filluan pas menopauzës," ose "Po marr infeksione të shpeshta të traktit urinar dhe kam lexuar se estrogjeni vaginal mund të ndihmojë." Ofruesit i dëgjojnë këto shqetësime rregullisht — nuk ka asgjë për t'u turpëruar.

Bëni të qartë ndikimin. Në vend që thjesht të emërtoni simptomat, përshkruani se si ato ju ndikojnë. "Po shmang intimitetin sepse është e dhimbshme" komunikon më shumë se "Kam thatësi vaginale." "Kam pasur katër infeksione të traktit urinar në gjashtë muaj dhe jam e shqetësuar çdo herë që ndjej një shqetësim" i tregon ofruesit tuaj urgjencën.

Dini çfarë të kërkoni. Nëse ofruesi juaj sugjeron "thjesht përdorni lubrifikant" pa eksploruar opsione të tjera, mund të thoni: "E kam provuar atë dhe nuk është e mjaftueshme. Do të doja të diskutoja për estrogjenin vaginal," ose "A mund të më thoni pse estrogjeni vaginal nuk do të ishte i përshtatshëm për mua?" Keni të drejtë për një bisedë të plotë rreth opsioneve tuaja.

Nëse ofruesi juaj ju injoron, merrni parasysh të kërkoni një specialist të menopauzës. Praktikuesit e certifikuar nga NAMS për menopauzën janë të trajnuar posaçërisht për menaxhimin e GSM dhe simptomave të tjera të menopauzës. Mund të gjeni një të tillë përmes drejtorisë së ofruesve të NAMS.

Sillni një ditar simptomash. Ndjekni simptomat tuaja për 2–4 javë para takimit tuaj: cilat simptoma, sa shpesh, sa të rënda (në shkallën 1–10), dhe si ndikojnë në jetën tuaj të përditshme. Kjo i jep ofruesit tuaj të dhëna konkrete dhe tregon se po e merrni këtë seriozisht.

Mos harroni: nuk po kërkoni një favore. Shëndeti vaginal dhe urinar është kujdes shëndetësor. Ekzistojnë trajtime efektive dhe të sigurta. Ju meritoni akses në to.