สุขภาพช่องคลอดและระบบปัสสาวะหลังวัยหมดประจำเดือน

กลุ่มอาการทางเดินปัสสาวะและช่องคลอดหลังวัยหมดประจำเดือน (GSM) เป็นคำทางการแพทย์ในปัจจุบันสำหรับการรวมกันของอาการช่องคลอด, อาการที่เกิดขึ้นที่อวัยวะเพศหญิง, และอาการทางเดินปัสสาวะที่เกิดจากการหยุดการผลิตเอสโตรเจนหลังวัยหมดประจำเดือน มันแทนที่คำเก่า "การเสื่อมสภาพของช่องคลอดและอวัยวะเพศหญิง" และ "การอักเสบของช่องคลอด" เพราะสภาพนี้เกี่ยวข้องกับมากกว่าช่องคลอดเพียงอย่างเดียว

GSM รวมถึงอาการช่องคลอด (แห้ง, แสบร้อน, ระคายเคือง, การเปลี่ยนแปลงของการตกขาว, การสูญเสียความยืดหยุ่น), อาการทางเพศ (เจ็บปวดขณะมีเพศสัมพันธ์หรือ dyspareunia, การหล่อลื่นลดลง, ความรู้สึกลดลง), และอาการทางเดินปัสสาวะ (ความเร่งด่วน, ความถี่, การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะซ้ำ, การกลั้นปัสสาวะไม่อยู่จากความเครียด, อาการเจ็บปวดขณะปัสสาวะ)

กลไกพื้นฐานนั้นตรงไปตรงมา เนื้อเยื่อในช่องคลอด, อวัยวะเพศหญิง, ท่อปัสสาวะ, และกระเพาะปัสสาวะมีตัวรับเอสโตรเจนมาก เมื่อระดับเอสโตรเจนลดลงหลังวัยหมดประจำเดือน เนื้อเยื่อเหล่านี้จะเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ: ชั้นเซลล์ของเยื่อบุช่องคลอดจะบางลงจาก 20–30 ชั้นเซลล์เหลือเพียง 3–4 ชั้น, pH ของช่องคลอดจะเพิ่มขึ้นจาก 3.5–4.5 ที่เป็นกรดเป็น 6.0–7.5 ที่เป็นด่าง (ซึ่งเปลี่ยนไมโครไบโอมและเพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ), การไหลเวียนของเลือดไปยังเนื้อเยื่อช่องคลอดและท่อปัสสาวะลดลง, คอลลาเจนและอีลาสตินในผนังช่องคลอดลดลง, และเยื่อบุท่อปัสสาวะบางลง

สิ่งที่ทำให้ GSM มีความสำคัญโดยเฉพาะคือเส้นทางของมัน อาการร้อนวูบวาบมักจะดีขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปเมื่อร่างกายปรับตัวเข้ากับระดับเอสโตรเจนที่ต่ำลง GSM ไม่ดีขึ้น — มันจะเลวร้ายลงเรื่อยๆ หากไม่ได้รับการรักษา อาการมักจะเพิ่มความรุนแรงขึ้นปีแล้วปีเล่า อย่างไรก็ตาม มีเพียง 25% ของผู้หญิงที่ได้รับผลกระทบเท่านั้นที่ขอการรักษา และมีเพียง 10% ที่ได้รับการรักษา ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากความอับอาย ขาดความตระหนักรู้ และผู้ให้บริการที่ไม่ถามเกี่ยวกับอาการเหล่านี้

GSM ส่งผลกระทบต่อผู้หญิงที่หมดประจำเดือนแล้วถึง 84% มันไม่ใช่เรื่องแปลก มันไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย และมันไม่ใช่สิ่งที่คุณควรยอมรับว่าเป็นผลที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของการแก่ตัว

การรักษาอาการช่องคลอดแห้งจะใช้วิธีการเป็นขั้นตอน ตั้งแต่ตัวเลือกที่ไม่ต้องสั่งจ่ายไปจนถึงการบำบัดที่ต้องสั่งจ่าย ผู้หญิงส่วนใหญ่จะได้รับประโยชน์จากการรวมกันของวิธีการต่างๆ

มอยเจอร์ไรเซอร์สำหรับช่องคลอดเป็นขั้นตอนแรก ผลิตภัณฑ์เช่น Replens, Hyalo GYN หรือมอยเจอร์ไรเซอร์ที่มีส่วนผสมของ polycarbophil หรือกรดไฮยาลูโรนิกจะต้องใช้เป็นประจำ (2–3 ครั้งต่อสัปดาห์) โดยไม่คำนึงถึงกิจกรรมทางเพศ มันจะช่วยให้เนื้อเยื่อช่องคลอดมีความชุ่มชื้นและช่วยฟื้นฟู pH ที่เป็นกรดมากขึ้น คิดว่ามันเหมือนกับมอยเจอร์ไรเซอร์สำหรับใบหน้า — คุณใช้มันเป็นประจำเพื่อการบำรุงรักษา ไม่ใช่แค่เมื่อคุณสังเกตเห็นความแห้ง

สารหล่อลื่นจะใช้ในระหว่างกิจกรรมทางเพศและให้การบรรเทาทันทีจากความไม่สบายที่เกิดจากการเสียดสี สารหล่อลื่นที่มีน้ำเป็นปลอดภัยกับถุงยางอนามัยและของเล่น สารหล่อลื่นที่มีซิลิโคนจะอยู่ได้นานกว่าและไม่ดูดซึมเข้าไปในเนื้อเยื่อ สารหล่อลื่นที่มีน้ำมัน (น้ำมันมะพร้าวเป็นที่นิยม) จะอยู่ได้นานแต่ไม่เข้ากันกับถุงยางอนามัยที่ทำจากลาเท็กซ์ หลีกเลี่ยงสารหล่อลื่นที่มีส่วนผสมของกลีเซอรีน, พาราเบน, หรือสารทำให้ร้อน/เย็น ซึ่งอาจทำให้เนื้อเยื่อที่ไวต่อหลังวัยหมดประจำเดือนระคายเคือง

เอสโตรเจนช่องคลอดในขนาดต่ำเป็นมาตรฐานทองคำสำหรับอาการช่องคลอดแห้งในระดับปานกลางถึงรุนแรง มีให้ในรูปแบบครีม (Estrace, Premarin), เม็ด (Vagifem/Yuvafem), วงแหวน (Estring), หรือการใส่ (Imvexxy) เอสโตรเจนช่องคลอดจะฟื้นฟูเยื่อบุช่องคลอด เพิ่มการไหลเวียนของเลือด ลด pH และย้อนกลับการบางลงของเนื้อเยื่อ การดูดซึมเข้าสู่ระบบมีน้อยมาก — ระดับเอสโตรเจนในเลือดยังคงอยู่ในช่วงปกติหลังวัยหมดประจำเดือน ผู้หญิงส่วนใหญ่จะสังเกตเห็นการปรับปรุงภายใน 2–4 สัปดาห์ โดยได้รับประโยชน์เต็มที่ภายใน 12 สัปดาห์

Prasterone (Intrarosa) เป็นการใส่ DHEA ช่องคลอดที่เปลี่ยนเป็นเอสโตรเจนและเทสโทสเตอโรนในท้องถิ่น มันได้รับการอนุมัติจาก FDA สำหรับ dyspareunia ในระดับปานกลางถึงรุนแรงที่เกิดจาก GSM และเสนอทางเลือกสำหรับผู้หญิงที่ต้องการตัวเลือกฮอร์โมนที่ไม่ใช่เอสโตรเจน

Ospemifene (Osphena) เป็น SERM (selective estrogen receptor modulator) ที่ใช้ทางปากซึ่งทำหน้าที่เป็นเอสโตรเจนในเนื้อเยื่อช่องคลอด มันจะถูกใช้ทุกวันในรูปแบบเม็ดและเป็นทางเลือกสำหรับผู้หญิงที่ชอบการใช้ยาแบบปากมากกว่าการใช้ในช่องคลอด

การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะซ้ำเป็นหนึ่งในด้านที่น่าหงุดหงิดที่สุดของสุขภาพหลังวัยหมดประจำเดือน ผู้หญิงที่หมดประจำเดือนแล้วถึง 55% ประสบกับการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะอย่างน้อยหนึ่งครั้ง และหลายคนพัฒนารูปแบบการเกิดซ้ำ (กำหนดว่าเป็น 2 ครั้งขึ้นไปใน 6 เดือนหรือ 3 ครั้งขึ้นไปในหนึ่งปี)

กลไกเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงที่ขึ้นอยู่กับเอสโตรเจนหลายอย่าง เยื่อบุท่อปัสสาวะจะบางลง ทำให้ลดความสามารถในการป้องกันการบุกรุกของแบคทีเรีย ไมโครไบโอมในช่องคลอดจะเปลี่ยนแปลง — lactobacilli (แบคทีเรียที่ป้องกันซึ่งรักษา pH ที่เป็นกรดและผลิตไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์) จะลดลงอย่างมาก ขณะที่ E. coli และเชื้อโรคทางเดินปัสสาวะอื่นๆ จะเข้ามาอาศัยได้ง่ายขึ้น pH ของช่องคลอดจะเพิ่มขึ้นจากช่วงที่เป็นกรดที่ป้องกันไปสู่สภาพแวดล้อมที่เป็นด่างซึ่งเอื้อต่อแบคทีเรียที่ก่อโรค การอ่อนแอของกล้ามเนื้อพื้นเชิงกรานอาจทำให้กระเพาะปัสสาวะไม่สามารถทำงานได้อย่างสมบูรณ์ สร้างที่เก็บสำหรับการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย

เอสโตรเจนช่องคลอดเป็นกลยุทธ์การป้องกันที่มีประสิทธิภาพที่สุดสำหรับการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะซ้ำหลังวัยหมดประจำเดือน การทบทวนของ Cochrane พบว่าเอสโตรเจนช่องคลอดลดการเกิดซ้ำของการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะได้ประมาณ 50% มันทำงานโดยการฟื้นฟูไมโครไบโอมในช่องคลอด (เพิ่ม lactobacilli), ลด pH ของช่องคลอด, เสริมสร้างเยื่อบุท่อปัสสาวะ, และปรับปรุงการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันในท้องถิ่น

กลยุทธ์การป้องกันที่มีหลักฐานอื่นๆ รวมถึงการดื่มน้ำให้เพียงพอ, ผลิตภัณฑ์แครนเบอร์รี (ซึ่งอาจป้องกันการยึดติดของแบคทีเรียกับผนังกระเพาะปัสสาวะ — หลักฐานมีน้อยแต่มีอยู่จริง), อาหารเสริม D-mannose (ซึ่งทำงานคล้ายกับแครนเบอร์รี), การปัสสาวะหลังการมีเพศสัมพันธ์, และการหลีกเลี่ยงสารระคายเคือง เช่น สเปรย์ทำความสะอาด, ผลิตภัณฑ์ที่มีกลิ่นหอม, และสารฆ่าเชื้ออสุจิ

สำหรับผู้หญิงที่มีการเกิดซ้ำบ่อยแม้จะใช้เอสโตรเจนช่องคลอด อาจจำเป็นต้องใช้ยาปฏิชีวนะป้องกัน (ขนาดต่ำทุกวันหรือหลังการมีเพศสัมพันธ์) — แต่ควรใช้ร่วมกับเอสโตรเจนช่องคลอดแทนที่จะใช้เพียงอย่างเดียว Methenamine hippurate เป็นทางเลือกที่ไม่ใช่ยาปฏิชีวนะที่ทำให้ปัสสาวะเป็นกรดและมีหลักฐานที่เกิดขึ้นใหม่สำหรับการป้องกันการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ

การกลั้นปัสสาวะไม่อยู่ส่งผลกระทบต่อผู้หญิงที่หมดประจำเดือนแล้วประมาณ 50% แต่หลายคนไม่เคยพูดถึงกับผู้ให้บริการของพวกเขา — มักจะเป็นเพราะพวกเขาคิดว่ามันเป็นส่วนหนึ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของการแก่ตัว มันไม่ใช่ และมีการรักษาที่มีประสิทธิภาพหลายอย่าง

การกลั้นปัสสาวะไม่อยู่จากความเครียด (การรั่วไหลเมื่อไอ, จาม, หัวเราะ, หรือออกกำลังกาย) เป็นประเภทที่พบบ่อยที่สุดในผู้หญิงที่หมดประจำเดือนแล้ว มันเกิดจากกล้ามเนื้อพื้นเชิงกรานที่อ่อนแอและเนื้อเยื่อท่อปัสสาวะที่บางลง กล้ามเนื้อหูรูดท่อปัสสาวะจะไม่ปิดแน่นเมื่อการสนับสนุนของพื้นเชิงกรานและความสมบูรณ์ของเนื้อเยื่อที่ขึ้นอยู่กับเอสโตรเจนลดลง

การกลั้นปัสสาวะไม่อยู่จากความเร่งด่วน (ความต้องการปัสสาวะอย่างกะทันหันและรุนแรงตามด้วยการรั่วไหลโดยไม่สมัครใจ — เรียกอีกอย่างว่ากระเพาะปัสสาวะทำงานเกิน) จะเกิดขึ้นบ่อยขึ้นหลังวัยหมดประจำเดือน การเปลี่ยนแปลงในความไวของผนังกระเพาะปัสสาวะ, การทำงานเกินของกล้ามเนื้อ detrusor, และการบางลงของเยื่อบุผนังกระเพาะปัสสาวะล้วนมีส่วนร่วม

การกลั้นปัสสาวะไม่อยู่แบบผสม (การรวมกันของทั้งสองประเภท) เป็นการนำเสนอที่พบบ่อยที่สุดในผู้หญิงที่หมดประจำเดือนแล้ว

แนวทางการรักษารวมถึงการบำบัดทางกายภาพของพื้นเชิงกราน — การรักษาแรกสำหรับทั้งสองประเภท นักกายภาพบำบัดที่มีความเชี่ยวชาญในพื้นเชิงกรานสามารถประเมินความผิดปกติเฉพาะของคุณและแนะนำการเสริมสร้างที่มุ่งเป้า นี่มีประสิทธิภาพมากกว่าคำแนะนำ Kegel ทั่วไป เอสโตรเจนช่องคลอดช่วยปรับปรุงสุขภาพของเนื้อเยื่อท่อปัสสาวะและมีประโยชน์เล็กน้อยสำหรับการกลั้นปัสสาวะไม่อยู่จากความเครียดและการป้องกันการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ กลยุทธ์พฤติกรรมรวมถึงการฝึกอบรมกระเพาะปัสสาวะ (ค่อยๆ เพิ่มช่วงเวลาระหว่างการปัสสาวะ), การจัดการของเหลว, และตารางการปัสสาวะตามเวลา

ยาสำหรับการกลั้นปัสสาวะไม่อยู่จากความเร่งด่วนรวมถึงยาต้านโคลิน (oxybutynin, tolterodine) และ beta-3 agonist mirabegron (Myrbetriq) ตัวเลือกใหม่มีผลข้างเคียงน้อยกว่ายาต้านโคลินเก่า

Pessaries (อุปกรณ์ซิลิโคนที่ใส่ในช่องคลอด) สามารถสนับสนุนท่อปัสสาวะและลดการกลั้นปัสสาวะไม่อยู่จากความเครียดโดยไม่ต้องผ่าตัด ตัวเลือกการผ่าตัด — รวมถึง midurethral slings และ colposuspension — มีประสิทธิภาพสูงสำหรับการกลั้นปัสสาวะไม่อยู่จากความเครียดเมื่อมาตรการอนุรักษ์ไม่เพียงพอ

ข้อสรุป: การกลั้นปัสสาวะไม่อยู่เป็นเรื่องปกติ แต่ไม่ใช่สิ่งที่คุณต้องใช้ชีวิตอยู่กับมัน เริ่มต้นด้วยการบำบัดทางกายภาพของพื้นเชิงกรานและเอสโตรเจนช่องคลอด และเพิ่มขึ้นจากที่นั่นตามความจำเป็น

นี่คือหนึ่งในคำถามที่สำคัญและซับซ้อนที่สุดในด้านการดูแลหลังวัยหมดประจำเดือน คำตอบสั้นๆ คือ: สำหรับผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมหลายคน เอสโตรเจนช่องคลอดในขนาดต่ำดูเหมือนจะปลอดภัย — แต่การสนทนาต้องการการปรับให้เหมาะสมกับแต่ละบุคคล

ความกังวลคือเอสโตรเจนอาจกระตุ้นเซลล์มะเร็งเต้านมที่มีตัวรับเอสโตรเจนบวก (ER+) การบำบัดด้วยฮอร์โมนระบบ (HRT) โดยทั่วไปจะถูกห้ามหลังจากมะเร็งเต้านมที่มี ER+ แต่เอสโตรเจนช่องคลอดแตกต่างออกไป — มันถูกใช้ในท้องถิ่น ในขนาดที่ต่ำมาก โดยมีการดูดซึมเข้าสู่ระบบน้อยมาก

การศึกษาที่วัดระดับ estradiol ในเลือดในผู้หญิงที่ใช้เอสโตรเจนช่องคลอดในขนาดต่ำ (เม็ด 10 mcg, วงแหวน 7.5 mcg, หรือการใส่ 4 mcg) แสดงให้เห็นว่าระดับยังคงอยู่ในช่วงปกติหลังวัยหมดประจำเดือน สำหรับผู้หญิงส่วนใหญ่ ไม่มีการสัมผัสที่มีนัยสำคัญในระบบ

หลักฐานทางคลินิกทำให้มั่นใจได้ การศึกษาสังเกตหลายชิ้น — รวมถึงการศึกษาขนาดใหญ่จากเดนมาร์กที่มีผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมมากกว่า 8,000 คน — ไม่พบความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการกลับเป็นมะเร็งจากการใช้เอสโตรเจนช่องคลอด American College of Obstetricians and Gynecologists ระบุว่าเอสโตรเจนช่องคลอดในขนาดต่ำสามารถพิจารณาได้สำหรับผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมที่มีอาการ GSM ที่รบกวนซึ่งไม่ตอบสนองต่อการรักษาที่ไม่ใช่ฮอร์โมน

ความซับซ้อนที่สำคัญ: ผู้หญิงที่ใช้ยาต้านฮอร์โมน (letrozole, anastrozole, exemestane) จะมีสถานการณ์ที่ซับซ้อนมากขึ้น ยาเหล่านี้ทำงานโดยการลดเอสโตรเจนให้ใกล้ศูนย์ และแม้แต่ปริมาณเล็กน้อยของเอสโตรเจนช่องคลอดอาจทำให้กลไกของพวกเขาถูกต่อต้าน บางคนแพทย์มะเร็งอนุญาตให้ใช้เอสโตรเจนช่องคลอดสำหรับผู้ป่วยเหล่านี้; คนอื่นๆ ชอบทางเลือกที่ไม่ใช่ฮอร์โมน

ทางเลือกที่ไม่ใช่ฮอร์โมนสำหรับผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมรวมถึงมอยเจอร์ไรเซอร์และสารหล่อลื่นช่องคลอด (ซึ่งมักจะเป็นทางเลือกแรก), DHEA ช่องคลอด (prasterone — บางคนแพทย์มะเร็งถือว่านี่เป็นที่ยอมรับ), ผลิตภัณฑ์ที่มีกรดไฮยาลูโรนิก, การรักษาด้วยเลเซอร์หรือคลื่นวิทยุในช่องคลอด (เลเซอร์ CO2, คลื่นวิทยุ — หลักฐานยังคงพัฒนา), และ ospemifene (แม้ว่าความปลอดภัยของมันในผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมยังไม่ได้รับการพิสูจน์)

ขั้นตอนที่สำคัญที่สุด: มีการสนทนากับทั้งแพทย์มะเร็งและสูตินรีแพทย์ของคุณ GSM มีผลกระทบอย่างมากต่อคุณภาพชีวิต และผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมสมควรได้รับทางเลือกในการรักษาที่มีประสิทธิภาพ

การศึกษาพบว่าปัญหาที่ใหญ่ที่สุดในการรักษา GSM ไม่ใช่การขาดการรักษาที่มีประสิทธิภาพ — แต่เป็นเพราะผู้หญิงไม่พูดถึงมันและผู้ให้บริการไม่ถาม นี่คือวิธีการเชื่อมช่องว่างนั้น

เริ่มต้นอย่างตรงไปตรงมา คุณสามารถพูดว่า: "ฉันมีอาการช่องคลอดแห้งและมันส่งผลกระทบต่อคุณภาพชีวิตของฉัน" หรือ "ฉันมีอาการเจ็บปวดขณะมีเพศสัมพันธ์ที่เริ่มขึ้นหลังวัยหมดประจำเดือน" หรือ "ฉันมีการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะบ่อยและฉันได้อ่านว่าเอสโตรเจนช่องคลอดสามารถช่วยได้" ผู้ให้บริการได้ยินข้อกังวลเหล่านี้เป็นประจำ — ไม่มีอะไรที่ต้องอับอาย

ระบุผลกระทบให้ชัดเจน แทนที่จะเพียงแค่ระบุอาการ ให้บรรยายว่ามันส่งผลกระทบต่อคุณอย่างไร "ฉันหลีกเลี่ยงความใกล้ชิดเพราะมันเจ็บปวด" สื่อสารมากกว่าที่จะพูดว่า "ฉันมีอาการช่องคลอดแห้ง" "ฉันมีการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะสี่ครั้งในหกเดือนและฉันรู้สึกวิตกกังวลทุกครั้งที่รู้สึกเจ็บ" บอกผู้ให้บริการของคุณถึงความเร่งด่วน

รู้ว่าคุณควรขออะไร หากผู้ให้บริการของคุณแนะนำว่า "แค่ใช้สารหล่อลื่น" โดยไม่สำรวจตัวเลือกอื่นๆ คุณสามารถพูดว่า: "ฉันลองแล้วและมันไม่เพียงพอ ฉันต้องการพูดคุยเกี่ยวกับเอสโตรเจนช่องคลอด" หรือ "คุณสามารถบอกฉันได้ไหมว่าทำไมเอสโตรเจนช่องคลอดจึงไม่เหมาะสมสำหรับฉัน?" คุณมีสิทธิ์ที่จะมีการสนทนาอย่างละเอียดเกี่ยวกับตัวเลือกของคุณ

หากผู้ให้บริการของคุณไม่สนใจคุณ ให้พิจารณาหาผู้เชี่ยวชาญด้านวัยหมดประจำเดือน ผู้ปฏิบัติงานที่ได้รับการรับรองจาก NAMS ด้านวัยหมดประจำเดือนได้รับการฝึกอบรมเฉพาะในการจัดการ GSM และอาการวัยหมดประจำเดือนอื่นๆ คุณสามารถหาหนึ่งคนได้ผ่านไดเรกทอรีผู้ให้บริการ NAMS

นำบันทึกอาการมาด้วย ติดตามอาการของคุณเป็นเวลา 2–4 สัปดาห์ก่อนนัดหมาย: อาการใดบ้าง, บ่อยแค่ไหน, รุนแรงแค่ไหน (บนสเกล 1–10), และมันส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันของคุณอย่างไร สิ่งนี้จะให้ข้อมูลที่เป็นรูปธรรมแก่ผู้ให้บริการของคุณและแสดงให้เห็นว่าคุณให้ความสำคัญกับเรื่องนี้

จำไว้ว่า: คุณไม่ได้ขอความช่วยเหลือ สุขภาพช่องคลอดและปัสสาวะคือการดูแลสุขภาพ การรักษาที่มีประสิทธิภาพและปลอดภัยมีอยู่ คุณสมควรได้รับการเข้าถึงสิ่งเหล่านี้